제3훈련비행단, 33만 시간 무사고 비행 대기록 수립

공군 비행단 최초·최장의 기록, 국산항공기 KT-1 우수성 입증

제3훈련비행단(3훈비)은 지난 24일 215대대 소속 소령 권기택과 중위 정원중이 탑승한 KT-1 훈련기가 훈련을 마치고 활주로에 안착하며 33만 시간 무사고 비행이라는 대기록이 수립됐다.

29일 3훈비에 따르면 33만 시간은 3훈비 소속 4개 비행대대 기록을 합산한 값이며 날짜로 환산하면 약 37년 5개월, 비행거리로 환산하면 약 1억 6400만킬로미터이다. 이는 지구 둘레를 4100바퀴, 지구와 달 사이를 213회 왕복한 거리(평균거리)와 비슷하다.

이 기록은 2003년 11월 14일 이후 약 16년 5개월간 각종 안전사고의 잠재적 위험요소를 사전에 식별하여 제거하는 선제적 안전관리의 산물로 3훈비 장병과 군무원 전원이 한 마음 한 뜻으로 노력해 이뤄낸 뜻깊은 성과이다.

▲지난 24일 33만 시간 무사고 비행기록 수립 행사에 참석한 3훈비 장병들이 ‘3’훈비와 ‘33’만 시간을 축하하며 양 손으로 숫자 3을 들어 보이고 있다.ⓒ 3훈비

3훈비는 안전관리를 성공적으로 수행하고 있음을 인정받아 2015년부터 5년 연속으로 안전 우수부대로 선정되고 2019년에는 안전우수부대 최우수 비행단으로 선정되는 기염을 토했다.

현재 3훈비가 운용중인 KT-1 훈련기는 설계부터 제작까지 순수 국내기술로 제작되고 세계　각국에 100대 가까이 수출됨으로써 탁월한 기동력, 낮은 연료 소모율, 높은 안정성 등 훈련기로서의 우수성을 세계적으로 인정받고 있다.

매일 새로운 기록을 경신중인 3훈비는 공군 유일의 훈련비행단으로서 ‘기본과 원칙이 바로 선 최정예 비행단 건설’이라는 구호 아래 공군의 무사고 비행안전을 선도하고 공군력의 핵심인 정예 조종사 양성이라는 주 임무를 수행하고 있다.

새내기 조종사들이 첫 단독비행을 실시하는 훈련비행단에서 수립된 기록이기에 그 의미가 더욱 크다. 이는 KT-1 모의비행훈련장치, 가상훈련(VR) 시스템 등을 활용한 최첨단 비행교육체계, 빈틈없는 정비 지원, 전 비행단원의 유기적 임무 수행이 잘 이뤄졌기 때문이다.

특히 코로나바이러스감염증-19 사태로 인한 어려움에도 불구하고 3훈비는 빈틈없는 방역과 각종 감염 예방수칙을 준수하는 가운데 교육과정을 차질 없이 운영해 얻어낸 기록이라는 점이 그 가치를 더욱 빛냈다.

3훈비 단장 김정한 준장은 “33만 시간 무사고 비행은 오랜 시간동안 전 비행단원이 기본과 원칙에 충실했기에 세울 수 있는 자랑스러운 기록이라고 생각한다”며 “앞으로도 선제적 안전관리와 확고한 군사대비태세 유지를 바탕으로 최정예 조종사 양성에 전력을 다하겠다”라고 말했다.