부산 일본영사관 앞 강제징용노동자상 건립을 막기위해 외교부와 관할지자체의 압력이 계속되는 가운데 시민단체들이 정상적인 건립을 보장해야 한다며 목소리를 높이고 나섰다.
강제징용노동자상 건립특별위원회는 4월 30일 오후 부산 동구 초량동 일본영사관 앞에서 기자회견을 열고 "부산시와 동구청은 강제징용노동자상 건립을 보장하라"고 촉구했다.
이들은 지난 29일 부산경찰청으로부터 "영사관 앞 시위행진이 일본총영사관의 안녕을 침해할 우려가 있으니 제한하겠다며 이를 어길 경우 해산하겠다는 입장을 밝혀왔다"며 집회신청을 불허한 경찰을 강력히 비난했다.
또한 동구청과 부산시가 법보다 민심이 앞선다고 이야기하면서 뒤로는 직원을 보내 영사관 앞 1인 시위를 방해하고 당일 행정력을 동원하겠다는 계획도 공공연히 내뱉고 있다고 지적했다.
이들은 "노동자상은 일본영사관을 위해 하기 위함이 아니다. 일본의 전쟁범죄 사죄를 촉구하고 아픈 역사를 시민들이 잊지 않기 위해서다"며 "부산시와 동구청, 경찰청은 저희가 살고 있는 시대에 맞게 다시 생각하고 노동자상 건립을 보장해야 한다"고 호소했다.
이어 "이곳은 영사관 후문으로 24시간 잠겨 있는 곳이다. 정문도 아닌 곳인데 건립을 막는 것은 일본 사람들 눈에 보이는 곳에는 아무것도 세우지 못한다는 말인가"라며 "우리들은 일본의 사죄와 배상을 기본으로 하고 '정말 잘 못 했다' 한마디만 들을 수 있다면 좋겠다"고 호소했다.
또한 "외교부가 부산경찰청, 부산시, 노동부 등에 설치하지 못하게 협조 공문을 보냈다. 하지만 내일 저희들은 노동자상을 세울 것이고 여기에 물리력으로 경찰이 막을지도 모르지만 그렇다면 이 나라 경찰은 친일경찰 소리를 듣게 될 것이다"고 비난했다.
한편 노동자상 건립특위는 노동자의 날인 오는 5월 1일 오후 2시 민주노총 부산본부 조합원 등 시민 5000여 명이 참석한 가운데 128주년 세계노동절 기념 '부산노동자대회'를 열고 노동자상을 건립할 계획이지만 외교부와 관할지자체의 계속된 압박으로 마찰이 발생할 수 있다는 우려가 나오고 있다.
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