이학수 전 삼성그룹 부회장이 삼성의 다스 미국 소송비 대납을 시인하며, 그 배경에 이명박 전 대통령 측의 대납 요구 및 이건희 회장의 대납 승인이 있었다는 내용의 자수서를 검찰에 제출한 것으로 알려졌다.
17일 KBS가 보도한 데 따르면 지난 15일 검찰에 피의자 신분으로 출석한 이학수 전 부회장은 "청와대의 지시가 있었다"고 적시한 자수서를 제출했다. 이 전 부회장은 구체적으로 이명박 전 대통령의 '살림'을 담당해 집사로 불렸던 김백준 당시 청와대 총무비서관의 대납 요청이 있었다고 밝혔다. 사실상 이 전 대통령이 이 전 부회장에게 대납을 요구한 것으로 해석될 수 있다.
삼성 측은 그에 따라 2009년 3월부터 10월 사이에 3~4회에 걸쳐 350만 달러, 우리 돈 약 40억 원 이상을 미국 다스의 BBK 투자금 반환 소송을 맡았던 로펌 에이킨검프에 지급한 것으로 알려졌다. 다스가 내야 할 수임료를 청와대 요구로 삼성이 대납한 것이다.
이 전 부회장은 이같은 소송비 대납 결정에 이건희 회장의 승인이 있었다는 진술을 한 것으로도 알려졌다. KBS는 "삼성의 소송비 대납에 이건희 회장이 관여됐다는 진술이 나온 건 이번이 처음"이라고 보도했다.
이 전 부회장은 소송비 대납 논의 과정에서 이건희 회장의 특별사면과 관련된 언급도 있었다며 이 회장에 대한 사면을 기대했다는 취지의 진술도 한 것으로 알려졌다. 이 회장의 사면 등 청탁이 있었고 이 전 대통령과 다스의 특수 관계가 입증된다면 이같은 돈거래는 제3자뇌물 혐의를 받게 된다.
다스는 BBK 사건 이후 김경준 씨를 상대로 투자금 140억 원을 돌려달라는 소송을 수년간 진행해왔지만 진전을 보지 못했다. 그러다가 2009년 미국에서 로펌 에이킨검프를 새로 선임한지 2년만인 2011년 140억원을 돌려받게 됐다.
2009년은 이명박 전 대통령 재임 기간이고, 에이킨검프는 삼성전자 등을 주요 고객으로 둔 대형 로펌이었다.
결과적으로 BBK 주가조작 사건에서 대부분의 투자자들은 투자금을 돌려받지 못했지만, 다스 측은 소송비까지 대납으로 해결하며 투자금 140억 원을 돌려받은 셈이 됐다. 일개 자동차 부품 회사의 소송에 청와대와 삼성이 관여했다는 것만 봐도 다스가 누구 소유인지에 대한 강한 의혹을 불러일으키는 일이다.
다스 실소유주와 관련된 논란은 이 전 대통령의 '뇌물수수 의혹'으로 불똥이 튀고 있다. 이 외에도 이 전 대통령 실소유 의혹이 있는 다스의 비자금 조성 혐의와 관련된 수사가 진행되고 있으며, 이 전 대통령 본인은 재임 시절 국정원 특수활동비를 빼돌린 혐의 등을 받고 있다.
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