<동아> "北이 수십조 요구" 칼럼에 靑 '발끈'

김의겸 "<동아>, 정정 보도 안 하면 법적 검토할 수도"

청와대는 북한이 핵 동결을 미끼로 수십조 원을 우리 측에 요구했다는 내용의 <동아일보> 칼럼에 대한 정정 보도를 6일 요청했다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 입장문을 내어 "<동아일보>에 정중하게 요청한다. 잘못된 사실관계를 바로잡아 달라. 정부도 법에 기대는 상황을 결단코 원하지 않는다"며 정정 보도 요구가 받아들여지지 않을 경우 '법적 검토'를 할 뜻을 내비쳤다.

김 대변인이 정정 보도를 요청한 칼럼은 <동아일보>의 지난 5일자 '박제균 칼럼'이다. 이 칼럼에는 "최근 모종의 경로를 통해 북측의 메시지가 온 것으로 전해졌다. 남북 대화와 핵 동결을 할 용의가 있다는 것. 그 대가는 수십조 원에 달하는 현금이나 현물 지원이다. 이런 내용은 관계 당국에 보고됐다"는 내용이 담겼다.

김의겸 대변인은 이 칼럼에 대해 "사실이 아니다. 메시지를 보낸 사람도 받은 사람도 없다. 내용을 보고받았다는 관계 당국은 더더군다나 있을 수 없다. 청와대뿐만 아니라, 통일부, 외교부, 국정원 어디에도 그런 사람은 없었다"고 밝혔다.

김 대변인은 "오히려 묻고 싶다. 이걸 사실이라고 믿었다면 어찌 1면 머릿기사로 싣지 않은 건가? 왜 칼럼 한 귀퉁이를 채우는 것으로 만족한 건가?"라고 <동아일보>에 반문했다.

김 대변인은 "생각이 다른 데에 대해 문재인 정부는 아무런 불평을 하지 않지만, 사실 관계에 분명한 잘못이 있다면 이야기가 달라진다"며 "더욱이 지금은 한반도가 '전쟁이냐 평화냐'의 갈림길 앞에 서 있다. 언 손에 입김을 불어가며 평화의 불씨를 살리려 애쓰고 있다"고 했다.

청와대는 해당 언론사에 1단계로 정정 보도를 요청한 뒤, 받아들여지지 않으면 2단계로 언론중재위원회에 해당 칼럼을 제소할 방침이다. 언론중재위원회에서도 해결되지 않으면 소송을 검토할 수도 있다는 입장이다.

정정 보도 요구에 대한 의견은 전날 임종석 비서실장이 주재하는 현안점검회의에서 모인 것으로 전해졌다. 청와대 핵심 관계자는 "(북한을) 평창 올림픽 손님으로 받아들인 것 아니겠나. 남북 관계 개선의 길로 나가자고 하는데 이런 손님들에 대해 안 좋은 기사에 대해서 심각하게 받아들인 측면이 있다"고 배경을 설명했다.

이 관계자는 또 "앞으로 사실 관계에 대해 명백하게 잘못된 경우에 즉각적으로 시정 조처를 요구하자는 의견이 많았다"고 부연했다. '청와대가 앞으로 오보 대응을 강화하겠다는 뜻이냐'는 질문에는 "그렇게 전반적인 기조를 세운 건 아니지만, 회의하는 과정에서 앞으로 그렇게 가야 하지 않느냐는 의견도 나왔다"고 답했다.