"재보선 전 친이계 회동 MB 지시였다" 파문

이재오 측 "이재오만 욕 먹어"…민주당 "MB, 대국민 사과해야"

정부의 부당한 선거개입 논란이 일었던 이재오 특임장관과 친이명박계 의원들의 재보선 전략 회동이 이명박 대통령 지시에 따른 것이라는 주장이 나와 논란이 일고 있다.

이 장관 측 핵심의원은 11일 "대통령이 재·보선을 앞두고 여당의 중심축을 다시 만들라고 해서 그런 모임을 만들었다"며 "그 모임은 이재오 계보가 아니라 MB(이명박 대통령)계보인데, 마치 이 장관이 자기 욕심으로 선거를 앞두고 의원들을 두 차례 소집한 것처럼 비쳐져 비난이 집중됐다"고 말했다고 <문화일보>가 보도했다.

이 의원은 "대통령을 위해, 대통령의 지시로 의원모임을 했는데, '이재오가 분열의 원흉'이라고 하는 것을 더는 받아들일 수 없다는 게 이 장관의 뜻"이라며 "정권의 성공을 위해 온갖 일을 했을 뿐 단 하나의 사심도 없었지만 모든 욕을 다 먹고 있다"며 "다시는 그런 일을 안 하겠다는 것"이라고 말했다.

이재오 장관은 4.27 재보선 직전인 지난 4월13일과 20일 각각 북한산과 여의도에서 계보의원 30여 명을 소집해 재보선 전략을 짜는 등 '세 결집'을 도모한 바 있다. 민주당은 이 회동이 공무원의 선거 중립 의무를 어긴 것이라면서 이재오 장관을 선거법 위반으로 선관위에 고발하기도 했다. 한나라당 내에서는 "이번 재보선에서 지면 이재오 장관 때문"이라는 비판이 제기됐고, 실제 선거 참패 직후 '이재오 2선 후퇴론'이 나왔다. 이어 6일 있었던 한나라당 원내대표 경선에서 이 장관이 지원한 안경률 의원이 소장파와 친박계가 민 비주류 황우여 의원에게 졌다.

이 장관은 대통령이 유럽순방을 마치고 귀국하는 오는 15일쯤 특임장관 사퇴의사를 밝힐 것으로 알려졌다.

민주당 "본분을 망각한 대통령의 방종에 억장이 무너져"

차영 민주당 대변인은 이날 논평을 내고 "재보선을 관통했던 선거개입, 관권선거 논란의 배후가 이명박 대통령이었음이 드러났다는 점에서 충격"이라며 "대통령이 특임장관을 행동대장으로 앞세워 선거개입을 진두지휘하고 관권선거를 획책했다니 본분을 망각한 대통령의 방종에 억장이 무너진다"고 맹비난했다.

차 대변인은 "여권의 핵심부에 있는 인사의 증언으로 이러한 충격적 사실이 밝혀졌다는 점에 주목하지 않을 수 없다"며 "자신들의 실정으로 민심을 잃은 여권이 정권 말기에 자기들끼리 싸우건 책임을 전가하건 국민의 관심은 없지만 집권 3년이 되어서도 해야 할 일과 하지 말아야 할 일조차 구분하지 못하는 집권세력의 한심한 모습에 국민조차 낯을 붉힐 것 같다"고 주장했다.

차 대변인은 "남은 임기라도 탈 없이 채우고 싶다면 이명박 대통령은 부당한 정치개입을 중단하고 민생에 힘써야 할 것임을 엄중하게 경고한다"며 "불법부당한 선거개입에 대해 대통령은 국민께 사과해야 할 것이며 이재오 특임장관은 법적 정치적 책임을 물어야 할 것"이라고 요구했다.