"1947년 3월 1일 경찰의 발포 사건을 기점으로 하여, 경찰‧서청의 탄압에 대한 저항과 단선‧단정 반대를 기치로 1948년 4월 3일 남로당 제주도당 무장대가 무장봉기한 이래 1954년 9월 21일 한라산 금족지역이 전면 개방될 때까지 제주도에서 발생한 무장대와 토벌대간의 무력충돌과 토벌대의 진압과정에서 수많은 주민들이 희생당한 사건"
지난 2003년 3월 29일 제주4.3사건 진상규명 및 희생자명예회복위원회(제주4.3위원회)가 의결한 진상 조사 보고서에 나온 제주4.3사건의 정의다. 제주 4.3 70주년을 앞두고 '제주 4.3 사건 올바른 인식 정착 및 역사적 정립을 위한 지방‧중앙언론 토론회'가 24일 서울 광화문 한국프레스센터에서 열렸다.
사단법인 한국평화연구학회(회장 이수석)와 제주연구원(원장 강기춘)이 공동으로 주최하고, 제주연구원과 제주도인터넷신문기자협회(회장 이승록)가 공동으로 주관한 이날 토론회에서는 70주년을 앞둔 제주 4.3 사건의 역사적 사실을 재조명해 '제주 4·3사건 전국화(세계화)'를 모색해야 한다는 지적이 제기됐다.
이날 기조발제에 나선 양조훈 4.3평화교육위원장은 "4.3 진상규명 운동과 중앙 정치의 민주화 수준은 정비례한다"고 했다.
제주 4.3사건 진상규명 요구가 본격화된 것이 1987년 6월 항쟁 이후였고, 김대중 정부 들어서 진상 조사와 대통령의 사과가 이뤄졌기 때문이다. 노무현 정부에서도 4.3진상규명을 위한 노력은 계속됐지만, 아이러니하게도 이명박, 박근혜 정권에서는 제주4.3사건 폄훼 논란이 일었었다.
양 위원장은 "올해 리서치코리아 조사에 따르면 4.3사건은 전국민 인지도에서 5.18광주민주화운동, 노근리 양민학살사건에 이어 세 번째로, 그 크기에 비해 낮은 인지도로 나타난다"며 "내년엔 언론 매체 등을 통해 사건의 진상을 알려나가 4.3해결의 도약의 중대한 계기로 만들어야 한다"고 지적했다.
제주4.3사건은 기본적인 '인권 문제'인만큼, 제주4.3사건의 교훈을 보편적 가치로 확산시켜야 한다는 것이다.
양 위원장은 "문재인 대통령은 희생자 및 유족 신고 상설화, 희생자 유해 발굴 및 DNA 감식 지원, 유족 생활보조비 국비 지원 및 배상, 보상 방안을 적극 검토하겠다고 했고, 해마다 4.3 추념식에 대통령이 참석하겠다고도 했다"며 정부의 관심을 환기시켰다.
양 위원장은 "생존 희생자들에겐 사건의 진상을 알릴 마지막 기회라는 절박감이 있다"며 "4.3의 전국화, 보편화를 위해서 진실을 탐색하고 알리고 기념하고 화해하도록 하는 일이 매우 중요한 만큼, 언론에도 성찰과 분발을 요청한다"고 했다.
토론자로 나선 서울경제신문 고광본 선임기자는 "지금도 성인 대상으로 여론조사를 해보면 대략 국민 열명 중 셋 이상은 아예 4·3 사건을 알지도 못하는 실정이다. 사건을 인지하고 있더라도 제주도민과 출향민을 제외하고 우리 국민과 해외동포 중 제대로 아는 이가 드문 게 현실"이라며 "지금부터라도 4·3 추도식에 대통령이 통일정부 수립과 인권의식 함양이라는 미래지향적 가치를 담아 매년 참석해 관심을 불러 일으켜야 한다. 이것은 진보와 보수의 문제가 아니고 보편적인 인권으로 문제"라고 강조했다.
고 선임기자는 "노무현 전 대통령이 2003년 4.3 피해자와 유가족에게 사과했지만 이제는 민간인 학살의 당사자인 경찰과 군도 사과하고 4.3을 객관적으로 교육해야 한다"고 했다.
고 선임기자는 "4.3사건이 '1948년 5·10 단독선거와 단독정부 수립에 반대한다'는 뜻에서 4·3항쟁으로 불리기도 하고 4.3민중봉기로도 불리는 데 몇만 명이나 되는 엄청난 양민이 심지어 노인과 어린이까지 영문도 모른채 미군정과 이승만 정권에 의해 끔찍하게 학살됐다는 점에서 '4.3항쟁과 민간인 학살사건'으로 부르는 것을 검토했으면 한다"고 제안했다.
관련해 홍석준 미디어제주 기자는 "역사 교과서에, 또는 정부의 공식 문서에 4.3을 '항쟁'이라고 명명하는 게 언제 가능하게 될지는 모른다. 하지만 적어도 저 한 사람부터, 그리고 여기에 참석하신 기자들이, 또 내년 4.3 70주년 광화문 광장에서 '4,3항쟁'이라는 깃발이 나부끼고 조금씩 4.3을 항쟁으로 받아들이는 분위기가 만들어지다 보면 4.3 정명(正名)의 문제를 공론화할 수 있지 않을까 한다"고 했다.
박찬식 제주4·3 제70주년 범국민위원회 운영위원장은 "4·3의 여러 측면을 고르게 비추어 주어야 한다. 당시의 제주도민들을 억울한 희생, 수난의 객체로서뿐만 아니라 제대로 된 나라, 통일된 나라를 만들기를 꿈꾸었던 역사의 주체로서도 조명해야 할 것"이라고 했다.
고경민 제주연구원 연구원은 "화해와 상생을 위한 신뢰, 포용, 통합의 4․3에 대한 논의가 확산될 때, 좀 더 '따뜻한 4․3'이 될 수 있을 것이다. 4․3 문제가 제도화를 넘어 지역사회의 인식과 문화의 차원에서 발전적으로 승화될 때, 제주는 비로소 진정한 통합을 말하고 미래의 발전을 위한 생산적 논쟁과 협의와 합의의 문화, 나아가 '평화의 문화'를 형성해 나갈 수 있을 것"이라고 했다.
원희룡 제주도지사는 "70주년을 넘어 80주년까지 넘어가면 4.3사건을 경험한 분이 사실상 거의 없어진다"며 "70주년을 맞는 내년엔 전국적으로 많은 국민들이 4.3사건에 주목하고 그 메시지와 교훈을 새기는 계기가 돼야 한다"고 강조했다.
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