李대통령 "中 책임있는 자세를"…내일 대국민 담화

다이빙궈 국무위원 회동…"상황 악화되지 않도록 노력"

북한에 의한 연평도 사태와 관련해 이명박 대통령은 28일 "중국이 남북관계에 있어 보다 공정하고 책임 있는 자세로 한반도의 평화를 이루는데 기여해 달라"고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 후진타오 중국 국가주석의 특사 자격으로 방한한 다이빙궈 외교담당 국무위원을 만난 자리에서 "최근 북한이 고농축 우라늄 프로그램을 공개한 데 이어 민간인까지 공격한 것은 중대한 사태 변화"라며 이같이 말했다고 홍상표 청와대 홍보수석이 전했다.

이날 면담은 2시간15분 가까이 이어졌으며, 마지막 15분 가량은 별도의 배석자 없이 이 대통령과 다이빙궈 국무위원이 독대한 것으로 알려졌다.

적극적 중재외교 시동? 한미 연합훈련 견제?

연평도 사태 직후 중국 측은 양제츠 외교부장의 방한을 연기하고, 이번 사태를 '쌍방의 교전'이라고 표현하는 등 사실상 북한 측을 두둔하는 스탠스를 취해 왔다.

이날 다이빙궈 국무위원의 방한은 이런 상황에서 이뤄진 것이어서 그 배경을 두고 다양한 해석이 제기되고 있다. 중국 당국이 적극적인 중재외교에 시동을 걸었다는 게 대체적인 해석이다.

하지만 외교가 일각에서는 이날부터 서해상에서 시작된 한미 연합훈련에 대한 견제 차원의 메시지가 이날 면담에서 전해진 게 아니냐는 조심스러운 관측도 나오고 있다.

게다가 중국 외교부는 이날 오후 5시30분 외교부 청사 브리핑룸에서 '중대 발표'를 가질 예정이어서 관심이 집중되고 있다.

"추가도발 강력대응"…"상황이 악화되지 않도록 노력"

이날 면담에서 이 대통령은 "20세기 냉전시대가 종식된 지금, 21세기 공존과 평화를 지향하는 남북관계에서 중국이 새로운 위상에 걸맞은 역할을 해 달라"고 주문했다.

이 대통령은 이어 "한국정부는 6.25 이후 북한의 끊임없는 도발을 계속 인내해 왔지만 이번에 북한이 추가도발해온다면 강력히 대응하겠다"고 말했다.

이에 대해 다이빙궈 국무위원은 "연평도 사태에 대한 한국 측 희생에 애도와 위로를 표하고 남북한 평화를 위해 상황이 악화되지 않도록 노력하겠다"면서 "앞으로 한반도 평화를 위해 한중간 전략적 소통이 강화되기를 바란다"고 답했다.

홍 수석은 "다이 국무위원은 이날 후 주석의 구두메시지를 이 대통령에게 전달했다"면서 "이 대통령은 중국에 대해 할 이야기는 다 했다"고 분위기를 전했다.

이날 면담에서 우리 측에선 김성환 외교부 장관, 류우익 주중대사, 천영우 청와대 외교안보수석, 위성락 외교부 한반도평화교섭본부장 등이, 중국 측에서는 장신썬 주한중국대사, 우다웨이 한반도사무특별대표, 후정웨 외교부 부장조리(차관보급) 등이 배석했다.

한편 이 대통령은 오는 29일 오전 10시 연평도 사태와 관련해 대국민 담화를 발표할 예정이다.