文대통령, 아베 총리 특사에게 "위안부 문제 직시해야"

"북한 대화 테이블로 끌어내야…한일 정상회담 희망"

문재인 대통령은 12일 아베 신조 일본 총리 특사로 파견된 니카이 도시히로 일본 자민당 간사장을 만나 '위안부 문제', '대북 정책'에 대한 이견을 드러냈다.

문재인 대통령은 이날 청와대 접견실에서 니카이 특사를 만나 환담을 나눴다. 문 대통령은 니카이 특사가 전해준 아베 신조 총리의 친서를 읽어보고 "아베 총리께서 위안부 합의 문제에 대해 친서에 담아줬는데, 이 문제에 대해 한국 국민이 받아들이지 못하는 게 솔직한 현실"이라고 말했다.

문재인 대통령은 특히 "당자사인 위안부 할머니들이 이 문제를 못 받아들이는 현실을 한일 양국이 직시할 필요가 있다"면서 "(위안부 문제를 푸는 데) 더 많은 시간이 필요하다는 점을 함께 인식해야 한다"고 말했다. 다만, 문 대통령은 "양국이 위안부 문제로 인해 다른 문제의 발전을 가로막는 길로 나가서는 안 된다"며 "역사 문제는 역사 문제대로 지혜를 모으고, 다른 문제는 그대로 발전시켜야 한다는 말을 아베 총리에게 전해달라"고 말했다.

문재인 대통령은 아베 총리와 '대북 정책'에서도 이견을 드러냈다. 문 대통령은 "북한 비핵화를 위해 제재와 압박이 필요하다는 아베 총리의 말씀에 공감하지만, 압박과 제재만으로 북한 핵 문제가 끝날 게 아니기 때문에 북한을 대화 테이블로 끌어내야 완전한 핵 폐기에 이를 수 있다"고 말했다.

문 대통령은 "그래서 한편으로는 강력한 압박과 제재를 가해야 하지만, 다른 한편으로는 북한이 핵을 포기하면 함께 도울 수 있다는 메시지를 전할 필요가 있다"며 "다만, 북한 핵 상황 전개에 대해 미국, 일본과 긴밀히 협의해나가겠다"고 다짐했다.

문재인 대통령은 "정부 간 관계도 '셔틀 외교'가 회복되는 단계로까지 협력하고, 민간 교류가 확대되기를 희망한다"면서 "아베 총리를 G20 정상회담에서 만나기 희망하고, 빠른 시간 내에 양국 간 정상회담이 이뤄지기를 희망한다"고 덧붙였다.

이에 니카이 특사는 "대통령 말씀에 공감한다. 함께 노력하자"며 "자민당이 일본 의회 내 의석 과반 이상을 차지하므로 오늘 문재인 대통령과 나눈 얘기를 실현할 수 있도록 책임있게 노력해가겠다"고 말했다.

마지막으로 문재인 대통령은 "한일 관계를 불편하게 하고 발목 잡는 게 역사 문제인데, 지혜를 모으면 양국 관계가 더 빨리 발전할 것"이라고 말했다.

이날 문재인 대통령의 '위안부 합의 문제' 언급에 대해 니카이 특사는 "특별한 반응을 보이지 않았지만, 대체로 공감한다는 표현을 많이 사용했다"고 박수현 청와대 대변인이 전했다.