유 전 장관은 이날 낮 서울 정동 성프란체스코 교육회관에서 열린 '풀뿌리민주주의 희망찾기, 유시민과의 대화' 토론회에서 "(전날 발언은) 이명박 정부, 한나라당 정권을 5년으로 끝내야 한다는 것을 강조하기 위해서 한 이야기"라며 이같이 말했다.
전날 국민참여당 서울시장 창당대회에서 유 전 장관은 "사람 사는 세상을 꿈꾸는 대통령을 다시 만들자. 제가 할 수 있으면 하고, 제가 못하면 할 수 있는 사람과 힘을 합쳐 함께 하겠다"고 밝혀 정치권의 주목을 받았다.
"어떻게 하고 싶은 일만 하면서 살겠나"
유 전 장관은 다만 "제가 (대통령이) 될 수 있으면 되는 것이고, 다른 분이라도 돕겠다는 이야기였는데 마치 대권 도전 선언처럼 돼 버렸다"는 반응을 보였다.
"그렇다면 이를 '대권도전'으로 해석한 언론보도는 오보냐"는 한 참석자의 질문에 유 전 장관은 "언론도 해석에 따라서는 그렇게 볼 수 있겠다"며 "오보라고 할 수는 없지만, 제 표현 미숙으로 인해 오인될 수 있는 보도가 나갔다고 정리할 수 있다"고 설명했다.
서울시장, 경기도지사 등 내년 지방선거 출마설에 대해서도 유 전 장관은 "저는 어디에 출마해야 겠다는 계획을 안 갖고 있다"면서도 "하지만 살다보면 꼭 하고 싶은 것만 하고 살 수 없는 게 우리 삶이 아니냐"고 반문했다.
이어 유 전 장관은 "이건 상당히 조심스러운 문제"라면서 "(출마를) 하겠다는 것도, 안 하겠다고 이야기하는 것도 지금 바람직한 자세는 아닌 것 같다"고 말했다.
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| ▲ 유시민 전 보건복지부 장관. ⓒ연합뉴스 |
"갈등요소는 일단 덮자"…'무조건 연대' 이뤄질까
이날 토론회에서 유 전 장관은 소위 '민주·개혁 진영'이 내년 지방선거에서 연대하기 위한 4가지 원칙을 제시해 눈길을 끌었다.
민주당부터 최근 자신이 입당한 국민참여당, 창조한국당, 민주노동당, 진보신당까지 한나라당을 제외한 모든 야당들의 일종의 '한시적 선거연대체'를 구성해 내년 지방선거에 공동으로 대응하자는 게 그의 주장이었다.
유 전 장관은 "첫째 차이를 인정하고 서로 존중하며 갈등요소는 일단 덮어 두자"면서 "둘째 공통의 요구를 찾아 정책연대를 만들어야 하며, 셋째 그 정책연대를 토대로 해서 선거연대와 후보연합으로 나아가야 한다"고 말했다.
유 전 장과은 "마지막으로 공개적 연대를 해야 한다"면서 "누가 욕망에 휩쓸려 배신행위를 하는지, 누가 무임승차를 하려는지 국민 앞에 다 보여야 한다"고 말했다.
그는 "결국 내년 지방선거에서 이명박, 한나라당 정부를 대표하는 후보 한 사람과 그에 반대하는 모든 세력을 대표하는 후보 한 사람을 전국적으로 1대1로 붙이자는 것"이라면서 "이것이 바로 책임있는 정치세력이 제시해야 할 행동 프로그램"이라고 목소리를 높였다.
"참여정부를 적으로 몰아가는 건 바람직하지 않다"
한미 자유무역협정(FTA) 추진과 이라크 파병 등 노무현 정부가 진보진영으로부터 비판을 받았던 정책에 대한 평가를 두고는 "이 자리에서 토론하는 게 적절하지 않은 것 같다"고 일단 말을 아끼면서도 질문이 계속되자 적극적으로 항변했다.
유 전 장관은 "노무현 전 대통령도 '이라크 파병이 역사적으로는 잘못된 일로 단죄받을 것이다. 그렇지만 안 할 수는 없었다'고 하더라"면서 "한미 FTA 문제도 '지속가능한 복지'라는 측면에서 저는 개방형 복지국가가 좋다고 생각한다"고 항변했다.
유 전 장관은 "이는 이론적 논쟁이 필요한 부분이다"라며 "그런데 단죄하듯 신자유주의 이야기를 꺼내고 하는 것은 바람직하지 않다"고 거듭 강조했다.
이어 그는 "지금 민주노동당이나 진보신당이 집권해도 잘못한 정책 한두 개를 찾는 건 어렵지 않을 것"이라면서 "참여정부의 정책 100가지 중 10가지 정도 반대할 것을 찾았다고 해서 그 정부를 적으로 몰아 가는 것은 바람직하지 않다"고 방어논리를 폈다.
"민주당과 한집살림 하고 싶진 않다…가끔 만나 여행가듯 하는 게 연대"
'연대'를 주장하는 입장에서 굳이 민주당을 자극하지 않기 위해 신경을 썼지만 그의 말 속에서는 '뼈'가 느껴졌다.
유 전 장관은 과거 열린우리당이 사라진 과정을 언급하면서 "개별 정치인이 지배하는 정당이라는 건 언제든 이렇게 될 수밖에 없다는 걸 느꼈다"면서 "그건 이익단체에 가깝다. 직업적 정치인들이 자신의 이익을 도모하기 위해 만들어놓은 정당…, 민주당이 그렇다고 말하는 건 아니다"라고 말해 좌중에 폭소가 터지기도 했다.
그는 "적어도 직업으로서 정치를 하는 사람이 자신의 이익이 아니라 공리민복(公利民福))을 위해 노력하는, 공익단체로서의 정당을 해 보자는 게 간절한 소망"이라면서 이같이 말했다.
유 전 장관은 "솔직히 민주당과 한 집에서 살고 싶지는 않다"면서 "한 집에 살 때 양말 던져놓는 모습까지 다 봤기 때문"이라고 말했다.
이어 그는 "하지만 헤어졌다고 원수가 될 필요가 있겠느냐"면서 "가끔 만나 영화도 보고 낚시도 하러 가고…, 그럴 수는 있을 것 같다"고 했다.
유 전 장관은 "살림을 합치는 게 아니라 각자 살림하면서 시즌이 돌아오면 설악산 여행 가듯이 선거도 치르고…, 그런 게 연대 아니냐"고 말했다.
그는 "과거 개혁당을 하다가 민주당 개혁파와 열린우리당을 만들어 4년을 했다"면서 "국민참여당은 그 4년의 경험을 깔고 있는 정당, (민주당과) 함께 해서 뭘 이루고, 뭘 이룰 수 없는지 잘 알고 있는 정당"이라고 거듭 강조했다.
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