MB, 번지는 신종플루에 웃으며 농담으로 격려?

국립의료원 전격 방문, 비상체제 운영 당부

이명박 대통령이 28일 오후 서울 중구에 위치한 국립의료원을 방문했다. 신종 인플루엔자 확산사태와 관련한 국민적인 불안감을 달래는 한편 예방백신을 접종하고 있는 의료진들을 격려하기 위해 마련된 자리다.

"질병과 관계된 사람 안봐야 나라가 편안"…좌중에 '웃음'

이날 버스를 타고 참모진들과 함께 국립의료원에 도착한 이 대통령은 주무 장관인 전재희 보건복지부 장관을 향해 "국민들이 걱정을 하고 많이 한다고 해서 왔다"며 함께 회의실로 직행했다. 이 자리에서는 신종플루 확산사태와 치료제, 예방 백신의 공급 현황 등이 보고됐다.

이 대통령은 "지금은 일선에서 예방과 접종, 치료를 차질없이 이행하는 것이 무엇보다 중요한 때"라며 "신종플루로 국민들의 불안과 걱정이 큰 만큼 정부가 예방과 치료에 만전을 기해 달라"고 당부했다고 김은혜 청와대 대변인이 전했다. 각 지자체를 당분간 비상근무 체제로 운영하라는 지침도 이 자리에서 나왔다.

▲ 28일 오후 국립의료원을 방문한 이명박 대통령이 신종 플루 예방백신을 맞은 의료진과 밝은 표정으로 인사를 나누고 있다. ⓒ연합뉴스

이어 이 대통령은 1차 접종대상자인 의료진들의 백신 접종 모습을 둘러본 뒤 "주사 맞으러 왔느냐", "빨리 맞아야 다른 사람들을 낫게 하지 않겠냐", "독감 백신을 맞은 사람들은 어떻게 되는 것이냐"는 등의 질문을 하며 관심을 보였다.

그러나 이 대통령은 이 자리에서 여러 차례 웃는 표정을 드러내는가 하면 주변에 있던 인사들을 향해 농담을 건네는 모습을 보이기도 했다. 이날까지 신종플루로 인한 국내 사망자가 29명에 달하는 상황에서 지나치게 여유로운 모습을 보인 게 아니냐는 지적이다.

이 대통령은 전재희 장관에게 "복지부 장관은 하도 돌아다녀서 먼저 (백신을) 맞아야 한다"며 '농담성' 발언을 던지기도 했다. 이에 전 장관은 "저는 아직 접종대상이 아니다"라고 답했다.

또 이 대통령은 전 장관을 비롯한 복지부 관계자들을 향해 "질병과 관계된 사람들을 안 봐야 나라가 편안하다"고 말해 주변에 웃음이 번지기도 했다.

모두 사태의 심각성과는 어울리지 않는 언행이었다. 현황보고와 시찰까지 이 대통령이 이날 국립의료원에 머문 시간은 약 50분 정도였다.