임진강 사태…靑 "북한의 수공 가능성도 분석 중"

"모든 가능성 열어두고 있다"…MB "진상 정확하게 파악하라"

민간인 6명이 실종 및 사망한 '임진강 사태'와 관련해 청와대가 8일 북한의 '수공(水攻)' 가능성을 배제하지 않는다는 입장을 밝혀 주목된다.

청와대 김성환 외교안보수석은 이날 브리핑에서 "먼저 분석을 해 봐야 정확한 의도라든가 사고의 이유를 알 수 있을 것"이라면서 "북한의 고의성 여부, 일각에서 제기하고 있는 '수공 가능성'에 대해서도 분석하고 있는 중"이라고 말했다. 김 수석은 "모든 가능성을 다 열어두고 있다"며 이같이 말했다.

이번 사고와 관련해 북한이 전날 실종 및 사망자에 대한 언급 없이 "임진강 상류 북측 언제(댐)의 수위가 높아져 5일 밤부터 6일 새벽 사이에 긴급히 방류하게 됐다"고 해명한 데 대해 청와대는 불충분하다는 입장이다.

"미흡한 대응 때문에 6명이나 희생…송구스럽고 안타깝다"

김 수석은 "앞서 우리가 북한 측에 보낸 전통문에 여섯 분의 희생자를 적시한 이유는 북한의 유감표명이나 '미안하다'는 말이 들어있기를 기대했던 것"이라면서 "그러나 그렇지 못해 안타깝다"고 했다.

김 수석은 "북한의 설명이 미흡했고, 6명의 희생자에 대한 언급도 없었기 때문에 오늘 공개사과를 요구한 것"이라고 말했다. 이날 통일부는 대변인 논평을 통해 북한 '책임있는 당국'의 경위 해명과 사과를 요구한 바 있다.

"정부의 안일한 대응이 피해를 키웠다"는 지적은 일부 수용했다.

청와대가 소방방재청으로부터 이번 사태를 최초로 보고받은 시점은 사고 당일인 지난 6일 오전 8시20분이었다고 한다. 합동참모본부의 보고는 같은 날 오후 12시42분에야 이뤄졌다.

임진강의 갑자기 수위가 불어나기 시작한 것은 같은 날 새벽 1시 쯤이었다. 강물은 오전 6시10분 4.69ｍ로 최고 수위를 기록했고, 무인감시 시스템은 오전 7시에야 뒤늦게 작동했다. 이로 인해 "위기대응 시스템의 총체적 문제점이 다시 한 번 드러났다"는 지적이 일었다.

김 수석은 "이번 사태의 본질은 먼저 북한이 물을 흘렸고, 또 (한국 측의) 경비시스템이 제대로 작동하지 않은 것"이라면서 "위기대응 매뉴얼이 있어도 초기 시스템이 작동하지 않으면 매뉴얼의 적용도 어렵다는 점에서 보완이 필요하다"고 말했다.

김 수석은 "보고는 수자원공사에서 빨리 했어야 했다고 생각한다"면서 "합동참모본부에서도 왜 물이 이렇게 불어났는지 잘 판단을 못했던 것 같다"라고 말했다.

그는 "또 무인 경고시스템이 작동했으면 가장 좋았을텐데, 초기에 시스템이 작동하지 않아 인명피해가 늘었다"며 "일종의 보완 시스템으로 무인감지와 육안확인을 함께 하는 시스템을 마련할 예정"이라고 했다.

김 수석은 "외교안보 책임자로서 미흡한 대응 때문에 여섯 분이나 희생되는 일이 발생해 송구스럽고 안타깝게 생각한다"며 "북한과도 관계되는 일이어서 상당히 송구스럽고, 개인적으로도 안타깝게 생각한다"고 말했다.

이번 사태와 관련해 청와대 고위 관계자가 공식적으로 유감을 표명한 것은 처음 있는 일이다.

다만 그는 "이번 사태를 외교안보 사안으로 판단하지 못했다는 일부 지적에 대해서는 동의할 수 없다"며 "그렇게 판단하지 않았다면 통일부가 나서서 북한이 전통문을 보낼 이유도 없고, 설명할 이유도 없지 않겠느냐"고 반문했다.

李대통령 "가슴 아프다…한치의 소홀함이 없도록 철저히 검증하라"

이명박 대통령도 이날 오전 국무회의 도중 "무고한 국민 6명이 희생돼 가슴이 아프다"며 "진상을 정확히 파악해 다시는 그런 일이 되풀이되지 않도록 대책을 마련하라"고 지시했다고 박선규 청와대 대변인이 전했다.

이 대통령은 "한치의 소홀함이 없이 이번에 드러난 문제를 철저히 검증하라"며 이같이 말했다.

박 대변인은 "현재 국무총리실에서 보고체계를 포함해 전체적으로 이번에 드러난 문제점을 검토하고 있는 것으로 알고 있다"고 전했다.