MB vs 昌, '심대평 총리' 무산 놓고 진실 게임

MB "강소국 연방제 때문에" vs 昌 "세종시 문제 때문에"

심대평 전 자유선진당 대표의 탈당 배경이 진실게임 양상으로 빠져들고 있다. '심대평 총리 기용' 여부를 놓고 청와대와 자유선진당 간의 이견이 원인으로 지목되는 가운데, 이명박 대통령과 이회창 자유선진당 총재가 주장이 미묘하게 엇갈린다.

이명박 대통령은 이회창 총재가 '강소국 연방제'를 고집한 게 원인이라고 주장한 반면, 이 총재는 이 대통령이 '세종시 원안 시행 불가' 입장을 밝힌 게 심대평 총리 기용의 걸림돌이 됐다고 반박하고 있다.

뒷 이야기 털어놓은 MB, 즉각 반박한 昌

2일 오전 이회창 총재는 국회에서 기자간담회를 갖고 자신이 세종시 원안추진과 강소국연방제 수용 등 2가지를 심대평 전 대표의 총리 기용의 전제조건으로 요구했음을 밝혔다.

이 총재는 "이 요구에 대해 청와대는 모두 거부했다"며 "특히 세종시 문제에 대해서는 '원안대로 추진이 어렵다'고 말했다"고 했다. 강소국 연방제보다 세종시 문제에 방점을 찍은 것.

이 총재는 "나는 '세종시에 관해서 당초 정부나 여당의 약속대로 원안 추진을 이번에 약속하지 않는다면 심 대표가 총리로 간다고 해도 결국 세종시를 팔아먹었다는 험한 말을 지역 주민들에게 들을 수 있고, 이는 심 대표뿐만 아니라 우리 당에도 크나큰 손상이 될 수 있어 총리 기용에 반대한 것"이라고 말했다.

그는 또 "청와대는 '심 대표가 총리가 되면 자신의 지역구인 세종시 문제에 대해 지역구를 설득하는 등 문제를 해결할 수 있을 것'이라는 얘기도 들었다"며 "이는 정부가 심 대표를 총리로 기용해 세종시 원안추진을 희석시키는 것으로 볼 수밖에 없었다. 이 점만으로도 심 대표 총리에 도저히 동의할 수 없었다"고 말했다.

이 총재는 강소국 연방제와 관해선 "세종시 현안 문제에서부터 걸렸는데 어떻게 더 말했겠나"고 말했다. 강소국 연방제는 심 전 대표의 총리 기용이 무산된 직접적인 이유가 아니라는 것이다.

이 총재의 이같은 발언은 청와대에 대한 정면 반박이다. 이명박 대통령은 전날 청와대에서 한나라당 여성 의원들과 오찬을 함께 한 자리에서 "심대평 전 대표와 직접 접촉한 적은 없다"며 "이회창 총재에게 '개각을 앞두고 있는데 총재도 추천을 해달라'고 하자 이 총재가 '그러면 강소국 연방제를 채택해 달라'고 했다"고 말한 것으로 알려졌다.

또한 이 대통령은 "그것은 개헌을 필요로 하는 사항으로, 대통령인 내가 당장 할 수 있는 일이 아니고 내가 한다고 되는 일도 아니어서 좀 힘들 것 같다"고 말했고, 이에 이 총재는 "그렇다면 총리 후보를 추천할 수 없다"고 말했다고 했다.

이 대통령의 주장을 종합하면 세종시 문제 보다는 이 총재가 뜬금없이 강소국 연방제를 조건으로 걸어 심 전 대표의 총리기용이 무산됐다는 뉘앙스다.

이 대통령과 이 총재가 직접 전화통화를 통해 이같은 대화를 나누었는지에 대해서도 주장이 엇갈린다. 이 대통령과 만난 여성 의원들은 이 대통령이 이 총재와의 통화내용을 바탕으로 심대평 총리 카드 무산 과정을 설명했다고 전했으나, 이 총재는 중간의 메신저를 통해 의사교환이 이뤄졌을 뿐 직접 전화통화를 한 일이 없다고 반박했다.

심대평은 청와대 주장에 기울어

한편 논란의 당사자인 심 전 대표는 지난 31일 MBC라디오 '손석희의 시선집중'에 출연해 "세종시 문제에 대해서 '원안대로 추진하겠다고 하는 약속을 해달라'고 했는데 청와대는 '그건 총리가 와서 총재와 함께 협의하고 지역에 민의를 들어가면서 추진할 수 있는 사항이 아니냐'는 정도로 답변한 것 같다"고 말했다.

심 전 대표는 '그렇다면 이회창 총재가 적어도 그 부분에 있어선 받아들이지 못할 이유는 없었을 것 같다'는 질문에 "저는 그렇게 생각한다"고 답했다.

이어 그는 강소국 연방제 문제에 대해서는 "저는 현재 강소국 연방제와 같은 것은 국민적 공감대가 형성돼야 되고 또 하나는 헌법사항이라고 생각한다"고 말했다. 이 총재보다는 청와대 주장에 기운 발언이다.