MB, '호남 파고들기'…후임 총리도?

나로 우주센터 등 방문…靑 "통합과 화합 위한 것"

이명박 대통령이 28일 나로 우주센터와 여수 엑스포 홍보관 등을 둘러보기 위해 전남지역을 방문했다.

이번 방문은 '절반의 성공'에 그친 나로호 발사와 관련해 나로 우주센터 관계자들을 위로하고 격려하기 위해 마련된 것. 이달 초 열릴 예정이었던 '2012 여수세계박람회 D-1000일 기념행사'가 고(故) 김대중 전 대통령의 건강 악화로 전격 연기되면서 이 대통령의 방문이 무산됐던 일도 고려됐다.

동시에 이 대통령이 본격적으로 '호남민심 다잡기'에 나선 게 아니냐는 해석이 나온다. '중도, 서민 강화론'의 일환에서 그 동안 상대적으로 싸늘했던 지역민심을 되돌리기 위해 팔을 걷었다는 것. 조만간 단행될 개각에서 국무총리 후보군에 호남출신 인사들이 적잖게 거론되고 있는 것 또한 같은 맥락에서다.

"여수 엑스포의 성공은 대한민국의 성공"…'나로호' 관계자 찾아 격려도

실제 최근 청와대가 자체적으로 실시한 여론조사에서 40%가 넘는 지지율이 기록된 데에도 호남 지역의 지지율 반전이 적잖게 작용한 것으로 알려졌다.

청와대 한 관계자는 "해당 여론조사에선 호남 지역의 지지율 반전 현상이 두드러졌다"며 "이 대통령의 '중도 강화론', 김대중 전 대통령의 서거와 관련해 '국장'을 거행한 일 등이 종합적으로 작용한 것으로 보인다"고 전했다.

이날 이 대통령은 우선 나로 우주센터를 방문해 "지금도 아쉬움 떨치지 못하고 있을 텐데, 빨리 실망감과 아쉬움을 털어버리고 용기를 얻고 다시 도전하는 자세로 돌아갔으면 좋겠다"며 관계자들을 격려했다.

이 대통령은 "지혜로운 자는 실패를 통해서 다시 큰 성공을 거두고, 지혜롭지 못한 사람은 실패를 통해 좌절하게 된다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "이번에 성공적으로 했으면 국민들이 사기도 올라가고 좋았을 테지만, 성공했다면 국민들이 쉽게 생각했을 것"이라며 "이번에 절반의 성공을 함으로써 국민이 정말 어려운 일이라고 체감했을 것"이라고 했다.

이 대통령은 "나는 한국 과학자들에 대해 강한 신뢰를 갖고 있다"며 "마음만 먹으면 뭐든 할 수 있다고 생각한다"고 거듭 신뢰감을 드러냈다.

이 대통령은 "여러분이 빨리 희망을 갖고 재도전하라는 의미에서 왔다"며 "내년 봄철 꽃피는 좋은 계절에 국민들에게 좋은 소식을 전해주길 바란다"라고 2차 발사 성공을 기원하기도 했다.

靑 "통합과 화합을 위한 방문"

이어 여수시청을 방문한 이 대통령은 박준영 전남지사, 국회 여수박람회지원특위 강봉균 위원장, 오현섭 여수시장 등 관계자들과 간담회를 갖고 "여수 엑스포의 성공은 곧 대한민국의 성공"이라고 강조했다.

이 대통령은 "어떤 사람들은 여수 엑스포가 현 대통령 재임 중에 유치한 게 아니라 (정부가) 소홀히 하지 않느냐고 걱정하지만, 이는 너무 지나친 기우다. 책임감을 갖고 있다"고 말했다.

이 대통령은 "여수 엑스포는 전남뿐 아니라 대한민국 발전의 계기가 될 것"이라면서 "이 일을 잘 되게 하는 게 나라를 잘 되게 하는 일이라고 생각한다"고 거듭 강조했다.

이날 이 대통령의 전남방문 일정을 수행한 박형준 청와대 홍보기획관은 "이번 방문에는 통합과 화합의 의미가 있다"고 설명했다.