'노무현 이후' MB의 정국 수습책은?

후폭풍은 '검찰 방패'로, 촛불 이어지면 '진압'으로

노무현 전 대통령의 국민장이 29일 모두 마무리됐다. 그동안 노 전 대통령 서거 책임론을 둘러싼 일부 전초전에도 불구하고 여야가 자제 모드를 이어갔던 '상중 휴전'도 마침표를 찍었다. 이에 따라 장례기간 이후의 '노무현 정국'은 곧바로 첨예한 상승기류를 탈 것으로 전망된다.

후폭풍 정국 본격화 될 듯

야당은 곧바로 '책임론' 공세를 이어갈 계획이다. 정세균 대표는 29일 수원 연화장 화장터에서 기자들과 만나 "책임질 사람은 확실히 책임져야 한다"고 주장했다. 그는 "거기에는 도의적 책임도 있고 법적 책임도 있다"며 "이런 부분에 대해 빠른 시간 안에 당의 입장을 밝힐 것이고 꼭 책임질 사람이 책임질 수 있도록 최선을 다하겠다"고 벼렸다.

민주노동당과 진보신당, 시민사회 진영에서도 △ 이명박 대통령의 대국민 사과 △ 검찰 관계자 문책과 특검 도입 △ 내각 총사퇴 등 강도 높은 공세로 보족하고 있다.

그러나 이명박 대통령이 이같은 야당과 시민사회 진영의 요구를 수용할 가능성은 거의 없어 갈등이 불가피해 보인다. 6월 미디어법 개정 등 집권 2년차 구상이 아직 완결되지 않은 상태에서 정국 주도권을 내줄 경우 이후 국정운영 동력의 상실로 이어질 수 있기 때문이다. 이에 따라 청와대도 조만간 국면 전환을 모색할 것으로 전망된다.

청와대 내의 대응법은 엇갈린다. 우선 한나라당을 앞장세워 북한 핵실험에 대한 강경론을 이슈화 하는 데 주력할 것으로 전망된다. 핵주권론, 전시작전권 환수 재검토 등 강경론을 6월14일부터 예정된 이 대통령의 방미 시기까지 고조시켜 나갈 것으로 전망된다. '북풍'으로 '노무현 정국'에 맞불을 놓는 전략이다.

이와 함께 여론의 추이를 보아가며 임채진 검찰총장의 자진사퇴 카드로 여론 수습을 시도할 것으로 전망된다. 청와대는 개각에 대해선 손사래를 치지만, 김경한 법무부장관 교체설도 거론되고 있다. 정권 책임론으로 번지기 전에 검찰이 책임지는 모습을 보이는 게 현실적인 돌파구라는 판단에서다.

청와대 일각에선 대대적인 수습책을 주장하는 목소리도 나오지만, 지극히 소수 의견이다. 한 청와대 인사는 "이번주 초반이라도 내각이 총사퇴했어야 했다"면서 "내각이 저항한다면 청와대 참모진이라도 즉시 사표를 제출해 내각 총사퇴를 이끌어 냈어야 했는데, 이미 늦어버린 감이 있다"고 했다.

▲ 29일 서울 경복궁에서 열린 노무현 전 대통령 영결식에 참석한 이명박 대통령과 김윤옥 여사가 고인의 영정에 헌화한 뒤 자리로 돌아가고 있다. 이 대통령은 영결식이 끝난 이날 오후 곧바로 후쿠다 야스오 전 일본 총리와 면담하는 것으로 공식 업무에 복귀했다. ⓒ연합뉴스

제2촛불로 발전하기 전에 진압?

그러나 청와대가 '로우 키'보다는 '정면 돌파'로 가닥을 잡을 가능성이 더 높게 관측된다. 영결식과 노제가 끝나자마자 경찰이 곧바로 서울광장에 대한 탈환 움직임을 보였다. 노무현 정국이 제2의 촛불 정국으로 발전하기 전에 진압하는 쪽을 택할 공산이 크다는 것.

노 전 대통령 추모 정국에 마뜩치 않은 시선을 보내고 있는 보수진영에선 "과격세력에 휘둘리는 나약한 모습을 보여선 안된다"고 훈수를 두고 있다.

또한 한나라당은 야당의 공세에 대해 노 전 대통령의 유지에 어긋나는 정치공세로 맞받아치며 '이전투구' 쪽으로 끌어가려는 눈치다. 한나라당과 일부 언론은 과거 노 전 대통령에게 돌을 던졌던 민주당이 이제와 노 전 대통령의 서거에 할 말이 있느냐는 식으로 반격을 가하기도 했다.

이처럼 본격적인 갈등 정국을 앞두고 이 대통령은 곧바로 일상 업무로 돌아가 '숨고르기'를 했다. 이 대통령은 이날 영결식을 마친 이날 오후 곧바로 후쿠다 야스오 일본 전 총리와의 면담일정을 소화했다. 오는 31일부터 제주도에서 열리는 한-아세안 정상회담 등 외교일정도 예정대로 진행할 방침이다.

청와대 한 관계자는 "공식 영결식도 마무리가 된 만큼 이제는 경제위기 극복, 국민통합이라는 국가적 과제에 매진해야 할 때"라고 했다.