특검, '삼성 뇌물죄' 겨냥 靑 비서관 입건

삼성 고위층 이번주 소환 전망…박 대통령-이재용 부회장이 정점

'최순실 게이트'와 박근혜 대통령의 비위 의혹을 수사 중인 박영수 특별검사팀이 김진수 청와대 보건복지비서관을 직권남용 권리행사방해 혐의의 피의자로 입건했다고 8일 밝혔다.

특검 수사에서 현직 청와대 비서관이 조사를 받고 피의자로 입건된 것은 처음이다.

특검팀 대변인인 이규철 특검보는 이날 오후 정례 브리핑에서 "삼성 등 기업의 뇌물공여, 금품공여 의혹과 관련해 김 비서관을 피의자로 입건했다"고 말했다.

특검팀은 삼성의 숙원 사업이던 삼성물산-제일모직 합병에 국민연금이 찬성하는 대가로 삼성 측이 대통령 측근인 최순실(61·구속기소)씨와 딸 정유라(21)씨를 지원하는 등 사실상 '거래'가 이뤄진 의혹을 파헤치고 있다.

삼성은 최씨가 이권을 챙기려 '기획'한 것으로 알려진 한국동계스포츠영재센터에 16억2천800만원을 후원하고, 최씨의 독일 현지법인 코레스포츠와 220억원 규모의 컨설팅 계약을 맺고 이 중 35억원가량을 송금한 것으로 조사된 바 있다.

이런 지원이 삼성물산-제일모직 합병에 국민연금이 찬성을 의결한 데 대한 '보답' 차원이었을 가능성에 특검팀은 주목하고 있다.

김 비서관은 두 회사 합병을 앞두고 안종범 전 청와대 정책조정수석으로부터 국민연금이 합병안에 찬성하도록 하라는 지시를 받았다는 의혹 속에 5일 참고인으로 출석해 조사를 받았다.

다음날 새벽까지 그를 조사한 특검은 범죄 혐의가 있다고 판단해 6일 그를 피의자로 입건했다.

앞서 특검팀은 문형표 전 보건복지부 장관이 국민연금 측에 두 회사 합병에 찬성하도록 지시한 정황을 파악해 그를 지난달 31일 '1호'로 구속했고, 여기에 청와대 측의 개입이 있었다는 취지의 진술도 확보했다.

두 회사 합병을 앞두고 복지부 공무원들이 청와대 보건복지수석실과 이메일로 양사 합병을 논의한 정황도 압수수색 증거물을 통해 포착한 것으로 전해졌다.

이밖에 다른 관계자 조사 내용 등을 토대로 특검팀은 삼성그룹과 이재용 부회장, 청와대와 박 대통령 사이에 최씨와 삼성 고위 임원들을 매개로 뇌물이 오고 간 것으로 의심하고 있다.

특검팀은 이번주부터 삼성그룹 고위 관계자를 본격적으로 소환할 방침이다.

이달 6일 임대기 제일기획 사장을 참고인으로 조사한 특검팀은 박상진 삼성전자 대외협력담당 사장, 장충기 삼성 미래전략실 차장(사장) 등 수뇌부를 이번주부터 불러 조사할 계획인 것으로 전해졌다.

이후 최지성 미래전략실장(부회장) 등을 거쳐 최종적으론 이재용 부회장까지 소환될 가능성이 거론된다.

삼성 측은 청와대의 '압박'에 응해 돈을 내놓을 수밖에 없었던 '공갈·강요'의 피해자라는 입장을 부각하고 있으며, 박 대통령 측은 문화·스포츠 정책 차원에서 협조를 구한 것일 뿐 뇌물 의혹은 사실무근이라고 주장하고 있다.

특검팀은 이 사안과 관련해 사법처리 대상을 이미 여러 명 분류해 검토하는 것으로 알려졌다.

특검팀 관계자는 "현직 대통령과 최고 대기업의 총수가 걸린 중요한 수사인 만큼 대충할 수는 없다"며 신중한 모습을 보였다.

특검은 삼성 수사가 마무리 단계에 접어들면 다른 대기업으로 수사를 확대할 방침도 시사한 바 있다. SK와 롯데 등이 대상으로 거론된다.