최순실은 박근혜의 스폰서였다? 박근혜 대통령이 최순실 씨의 뒤를 봐준 대가로, 최 씨로부터 금품을 받은 것은 아닌지 특검이 수사 중이라는 보도가 나왔다.
박근혜 대통령과 최순실 씨의 관계가 40년에 가까운 데다 최 씨가 막대한 자산가로 알려져 있다는 점, 최 씨가 박 대통령을 국회의원 선거, 한나라당(현 새누리당) 대표 시절에도 "시녀"처럼 돌봐줬다는 점 등은 의구심을 짙게 만든다.
19일 SBS <뉴스8>은 "특검팀은 최순실 씨와 '문고리 3인방'은 물론, 필요하면 박근혜 대통령의 개인 계좌도 살펴보겠다는 방침"이라며 "최 씨가 (자신의) 뒤를 봐주는 대가로 박 대통령 측에 금품을 건넨 정황은 없는지 계좌 추적에 나서겠다는 것"이라고 보도했다.
특검 관계자는 이 방송 인터뷰에서 "관련 계좌 추적에 아직 나선 것은 아니지만, 시간 문제일 뿐"이라고 말했다.
특검이 현재 박 대통령에게 주고 있는 혐의는 '제3자 뇌물'이다. 즉 박 대통령이 최고 권력자인 자신의 지위를 내세워 기업 등으로부터 돈을 걷어, 제3자인 최순실이 이득을 보게 했다는 것이다.
그러나 특검이 박 대통령이나 '문고리 3인방'으로 불리는 이재만·정호성·안봉근 전 비서관 계좌까지 들여다보고 있다는 것은. '제3자 뇌물'이 아닌 박 대통령 본인에 대한 뇌물죄 혐의를 의심하고 있다는 뜻이 된다.
계좌 추적이 이뤄질 경우, 특검팀이 최 씨의 재산 형성 과정이나, 자산의 흐름 내역을 자연스럽게 들여다 볼 수 있다는 전망도 나온다.
앞서 최 씨가 박 대통령에게 선거 자금이나 옷값 등을 줬다는 의혹이 제기되기도 했다. 지난달 21일 <세계일보>는 최 씨의 운전기사 김모 씨로부터 '최 씨가 1998년 보궐선거와 2000년 총선에서 박 대통령에게 거액을 지원했다'는 취지의 증언을 입수해 보도했다.
김 씨는 신문 인터뷰에서 "1998년 4.2 보궐선거 직전, 최 씨의 모친이 '돈은 내가 가지고 내려가니까'라며 '딸 넷과 나까지 5000만 원씩 내어 2억5000만 원인데, 니(김 씨)가 잘 가지고 내려가라'고 했다"며 "차로 최 씨 모친과 최 씨와 함께 가방 하나를 싣고 대구 달성군 대백아파트로 내려갔다"고 증언했다.
또 지난 7일 국정조사 청문회에서는 고영태 씨로부터 '대통령 옷 값과 가방 값 4500만 원어치를 최 씨가 대신 냈다'는 주장이 나오기도 했다.
청와대는 이에 대해 "대통령이 최순실을 통해 구입한 옷 값, 가방 등은 대통령이 모두 정확히 지급했다고 한다. 최 씨가 대납한 돈은 없다"고 펄쩍 뛰며 반박했다. (☞관련 기사 : 박근혜, 최순실에 '옷·가방 뇌물' 받았나?)
특검에서는 SBS 보도 내용에 대해서는 가타부타 확인하지 않고 있고, 다만 보도의 출처와 관련해 "특검에서 확인해준 바 없다"고만 밝혔다. 계좌 추적 가능성 자체를 부인하지는 않은 것이다.
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