세월호 참사 특별조사위원회 종료 시점을 하루 앞둔 29일, 서울 정부종합청사 앞에서는 세월호 특위 활동 기간을 연장하는 특별법 개정 촉구 촛불문화제가 열렸다. 이날 촛불문화제에는 4.16 세월호 참사 가족협의회와 4.16연대 회원, 시민활동가 등이 참석했다. 이들은 세월호 참사의 진상규명을 위해서는 세월호 특위의 활동기간이 연장돼야 한다고 주장했다.
이날 마이크를 잡은 박영대 416연대 부설 세월호 참사 진상규명 국민참여특별위원회 위원은 "세월호 참사가 발생한 뒤, 정부가 한 일이라고는 아무 것도 없다"며 "최종적으로 전원 구조할 수 있는 방법이 있었지만 국가는 하지 않았다"고 지적했다.
박 위원은 세월호 참사 직후 발생한 일련의 풀리지 않는 의혹들도 제기했다. 박 위원은 "세월호 참사가 발생한 뒤, 유조선이 참사 현장을 지나갔고 이후에도 근처 해역에 머물러 있었다"며 "이 유조선은 세월호에 탑승한 승객들을 모두 태울 수 있을 규모였다. 하지만 세월호 선원들은 이 유조선을 무시했다“고 주장했다.
박 위원은 "선원들이 언제든 퇴선 방송만 했다면 이 유조선으로 전원 구조할 수 있었다"고 말했다.
박 위원은 세월호 참사 이후 도착한 헬기와 해경 1,2,3정이 퇴선 방송을 하지 않은 점도 지적하면서 "헬기는 배 밖에 나온 사람만 구조할 뿐, 안에 있는 사람들은 구조하지 않았다"며 "또한, 해경 1,2,3정도 마이크를 통해 승객들에게 퇴선 방송을 할 수 있었지만 그렇게 하지 않고 주변 어선을 통제하는 방송만 했을 뿐"이라고 주장했다.
박 위원은 "해경은 세월호 안에 그렇게 많은 사람이 있는지 몰랐다고 나중에 해명했다"며 "하지만 세월호와 교신 한 번 안 하고 몰랐다고 하는 건 거짓말로밖에 들리지 않는다"라고 말했다.
박 위원은 "이렇듯 세월호 참사 직후 일어난 일련의 일들은 일반 사람들이 납득하기 어려운 일들"이라며 "그렇기에 이에 대한 의혹을 풀어달라고 진상규명을 요구했고, 세월호 특위를 만들었다"고 설명했다.
박 위원은 "하지만 여전히 의혹들은 전혀 밝혀지지 않고 있다"며 "특위에서도 이를 밝히려 노력했지만 정부는 무조건 특위활동을 종료하려고만 한다"고 설명했다.
박 위원은 "정부가 왜 승객들을 구조하지 않았느냐는 의혹에 대한 답이 아직 구해지지 않았고, 이를 조사하는 게 특위의 역할"이라며 "앞으로도 의혹을 해소하기 위해서는 특위가 활동을 해야 한다"고 말했다.
한편, 4.16 세월호 참사 가족협의회와 4.16연대는 세월호 특위 활동기간 연장을 위한 촛불집회를 정부종합청사 앞에서 매일 진행한다는 계획이다. 오는 2일에는 국민 보고대회 및 향후 계획을 발표하는 촛불집회도 연다는 방침이다.
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