그는 6일 오전 국회 본회의 출석을 위해 등원하다 일부 기자들을 만난 자리에서 "지금도 당 최고위원회의의 (복당 여부) 결정을 기다리고 있다"며 이같이 말했다.
그는 지난달 25일 기자회견을 자청해 "내가 7월 전당대회에 출마하지 않을테니 친박 당선자들을 빨리 복당시켜라"고 압박했고 29일에는 "최고위원회에서 공식 결론이 나면 어떤 결과가 나오더라도 더 이상 (복당을) 요구하지 않겠다"고 밝힌 바 있다.
또한 박 전 대표는 미국산 쇠고기 수입 문제에 대해서도 "국민이 걱정하는 것은 충분한 이유가 있다고 본다"면서 "이런 문제가 벌어지는 이유는 쇠고기 협상 전후에 정부의 자세와 태도가 문제가 있기 때문"이라며 이명박 정부를 강하게 질타했다.
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"무한정 기다릴 수 없다"
박 전 대표는 "(복당 문제에 대해) 저는 드릴 말씀을 이미 다 드렸다"고 강조했다. 자신은 더 이상 내놓을 카드가 없음을 확인한 것.
"공식 결정을 기다리고 있지만 무한정 기다릴 수 없다"고 단언한 그는 '다른 행보를 염두에 두고 있냐'는 질문에 "앞으로 봐서 결정할 문제"라고 답했다.
'다른 행보'는 박 전 대표의 탈당과 친박 진영의 독자세력화로 해석될 수 있는 이야기다. 박 전 대표는 '친박연대의 교섭단체 구성 문제'에 대해서도 "조건 없이 복당하겠다는 것을 안 받아줘서 생기는 것"이라며 "정 안 받아들인다면 그 길 밖에 없겠다"고 힘을 실었다.
그는 '탈당이나 전당대회 출마에 대해서도 고려할 수 있냐'는 질문에 대해서도 "당의 공식적인 입장이 나온 후 생각해 볼 문제"라고 답했다.
"정부, 한나라당, 언론 다 문제"
박 전 대표는 작심한 듯 쇠고기 문제에 대해서도 정부는 물론 한나라당과 보수언론을 질타했다.
그는 "쇠고기 협상에 대해서 반대하는 네티즌이나 국민들이 미국산 쇠고기 수입 자체를 반대하는 것은 아니다"면서 "그런데 왜 이런 문제가 벌어지게 됐는가? 저는 그 협상 전과 후에 정부의 그 자세, 태도에 문제가 있다고 생각한다"고 말했다.
박 전 대표는 "정부와 국민간에 충분한 교감이 없었고, 협상 후에도 '무조건 받아들여라' 이러니까 국민들로써는 만에 하나 있을 수 있는 문제에 대해서 지금 굉장히 걱정을 하고 있는 것"이라고 지적했다.
그는 "한나라당이 얼마 전만 해도 특정위험물질은 물론 뼛조각까지도 갖고도 굉장히 엄격한 잣대를 가지고 반대를 하다가 입장을 바꾼 것이고, 일부 언론들도 입장을 갑자기 바꿨다"며 한나라당과 조·중·동 등 보수언론까지 싸잡아 비판했다.
하지만 박 전 대표는 야권의 특별법 추진에 대해선 "적절치 않다고 생각한다"면서 "재협상으로 문제 해결할 수 밖에 없다면 재협상을 해야 된다"고 말했다. 대체로 자유선진당 이회창 총재와 비슷한 태도다.
언제까지 기다릴까?
박 전 대표가 이날 친박연대의 교섭단체 구성은 물론 자신의 탈당 가능성까지 완전하게 배제하지 않음에 따라 한나라당의 대응이 주목된다.
또한 박 전 대표가 친박 복당 문제와 함께 쇠고기 수입 현안에 대해 정부를 강하게 비판한 것은 절묘한 정치적 전술이라는 분석도 제기되고 있다. 계파 정치에만 몰입한다는 비판을 벗어나는 동시에 여론을 등에 업을 수 있는 발언이라는 것.
박 전 대표는 11일 호주로 출국할 예정이라 당분간 추가 발언은 나오기 어려울 것으로 보인다. 하지만 박 전 대표의 이날 발언으로 인해 청와대와 '조율' 속에서 '누가 당대표다 원내대표다 정책위의장이다'는 물밑 짝짓기가 한참이던 한나라당에 파문도 거세질 전망이다.
박 전 대표는 이날 "무한정 기다릴 수 만은 없다"고 잘라 말했다. 하지만 강재섭 대표와 청와대, 당 지도부는 사실상 전당 대회 이전 복당 요구를 일축한 바 있다. 이제는 '기다림의 시한'이 향후 정국 향배를 가름할 것으로 보인다.
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