한나라 "총선공약에 한반도 대운하는 포함 안된다"

영어공교육도 '제외'…여론 인정이냐 꼼수냐

청와대와 여당의 지지율 하락에 톡톡히 한 몫 하고 있는 한반도 대운하와 영어 교육정책이 한나라당 총선 공약에는 포함되지 않을 예정이다.
  
  한나라당 이한구 정책위의장은 16일 "대운하에 대해서는 오해를 빚거나 불완전한 부분을 잘 다듬어 국민을 설득하는 게 더 중요하지, 보완도 안 된 것을 공약에 덜렁 넣어 괜스레 이슈를 만들 필요는 없다"면서 이같이 밝혔다.
  
  그는 "중산층, 서민, 중소기업, 지방 발전 등 이명박 정부가 출범하면서 오해를 받고 있는 부분을 보충하는 것이 급하다"고 덧붙였다.
  
  하지만 이같은 방침이 대운하 철회를 의미하는 것은 아니다. 한나라당 내에서 대운하 신중론자로 꼽히는 이 의장은 "총선 공약에 안 들어간다고 해서 (대운하 건설을) 안 한다는 것은 아니다"고 부연했다.
  
  그는 또 "영어 공교육 역시 총선 공약에는 취급하지 않을 것"이라며 "이 같은 내용을 기조로 이번 주에 당의 정책 공약을 제시할 방침"이라고 말했다.
  
  한나라당의 이같은 방침은 '긁어 부스럼 만들 필요가 없다'는 계산에서 비롯된 것으로 보인다. 대선 이후 별다른 활동이 없던 창조한국당 문국현 대표가 '대운하 반대' 깃발을 들고 서울 은평을에 출마선언을 하자마자 '대운하 전도사'격인 이재오 의원을 리드할 정도로 운하에 대한 여론은 좋지 않다.
  
  하지만 한나라당과 청와대 관계자들이 이미 '18대 총선 이후 대운하 특별법 제정-2009년 봄 착공' 로드맵을 제시해놓은 상황에서 한나라당이 이를 공약에서만 빼는 것은 '꼼수'에 불과하다는 지적이 많다.