국정원장 김성호…사정라인 빅5 '영남 싹쓸이'

민주 "노골화된 영남정권"…최시중 방통위원장은 조율중(?)

이명박 대통령이 새 국정원장에 경남 남해 출신의 김성호 전 법무장관을 내정했다. 이로써 국정원장을 포함해 임채진 검찰총장(경남 남해), 어청수 경찰청장(경남 진주), 이종찬 민정수석(경남 고성), 김경한 법무장관(경북 안동) 등 '사정 라인 빅5'가 모두 영남출신으로 채워지게 됐다. 김 내정자는 고려대학교 출신이기도 하다.

"지역안배보다는 능력을 주로 봤다"

청와대 이동관 대변인은 28일 "이명박 대통령은 오늘 신임 국정원장에 김성호 전 법무장관을 내정했다"면서 "지역편중이라는 지적이 있는 것은 알고 있지만 국정원장이라는 특수성을 감안해 지역안배 보다는 능력에 더 주안점을 뒀다"고 말했다.

▲ 김성호 국정원장 내정자. ⓒ뉴시스

이어 이 대변인은 "김 내정자는 법무부장관 재직시절 법질서 바로세우기 켐페인을 전개하는 등 법질서 확립에 노력해 왔고, 퇴임 이후에도 각종 법제를 기업친화적으로 바꾸는 데 노력하는 등 경제 살리기를 위한 사회 분위기 조성에 앞장서 왔다"고 평가했다.

실제로 김성호 내정자는 장관 재임시절 연이은 '친기업 발언'으로 구설수에 휘말렸던 인물이다. 특히 김승연 한화그룹 회장의 '보복폭행 사건'에 대해선 "정상참작 여지가 있다"면서 "봐주긴 봐줘야 하는데…"라는 발언으로 논란을 자초했었다.

장관 재임시절 각종 기업친화적 법제 개정작업을 주도하기도 했던 그는 "뜨거운 난로를 만지면 손을 데듯 불법파업을 엄단해야 한다"고도 했다.

장관 퇴임 이후에도 지난 대선을 뜨겁게 달궜던 'BBK 의혹'에 대해 김 내정자는 "검찰은 범죄를 밝히는 조직이지 의혹을 해소하는 조직이 아니다"면서 "아니면 말고 식의 폭로에 휘둘리지 말아야 한다"는 발언으로 당시 한나라당 이명박 후보의 손을 들어 줬었다.

이명박 대통령도 "경제살리기와 글로벌코리아라는 새 정부의 국정방향에 맞게 국정원이 발전하는 계기가 되길 기대한다"고 말했다고 이 대변인은 전했다.

이 대변인은 "김 내정자의 철학은 새 정부가 내 걸고 있는 창조적 실용주의에 적합할 뿐 아니라 앞으로 국정원이 오로지 국익을 위해 일하는 순수 정보기관으로 거듭 태어나는 데 크게 기여할 것으로 본다"고 말했다.

김 내정자가 노무현 정부에서 법무장관을 지낸 점에 대해서도 이 대변인은 "이명박 대통령은 유능하고 능력있는 인재라면 과거에 어떤 일을 했든 가리지 않겠다는 뜻을 대선 때부터 밝혀 왔다"면서 "김 내정자는 지난 정부에서 장관을 지내는 등 사회적으로도 검증이 끝난 분이 아니냐"고 반문했다.

통합민주 "영남 국민은 '더욱' 평등한가"

정치권에선 당장 반발하고 나섰다. 김 내정자가 노무현 정부에서 법무장관을 지낸 만큼 통합민주당이 자질과 도덕성 등을 두고 강력하게 반발할 명분은 뚜렷하지 않지만, 가까스로 진정국면에 들어선 '인사파동'이 다시 불거질 가능성도 완전히 배제할 수는 없어 보인다.

총선을 앞두고 "호남이 배제되고 있다"는 식의 지역주의 논란이 터져 나오는 상황이 민주당으로서는 나쁠 게 없기 때문이다.

민주당 유종필 대변인은 "지금까지 이런 경우는 없었다"면서 "왜 출범 초부터 노골적으로 영남정권임을 내외에 과시하는지 참 이해하기 힘들다"고 비판했다.

유 대변인은 "대통령도 영남출신이기 때문에 대통령이 사정기관의 장들을 소집하면 완벽한 영남향우회가 될 것"이라며 "효자동, 삼청동 그 주변의 파출소장도 영남출신으로 아예 완벽하게, 청와대 주변은 영남사람들로 모두 채워야할지도 모르겠다"고 비꼬기도 했다.

이어 유 대변인은 조지오웰의 소설 <동물 농장> 중 "모든 동물은 평등하다. 그러나 어떤 동물들은 더욱 평등하다"는 문구를 언급하면서 "모든 국민은 평등한데 영남 국민은 더욱 평등하다는 것이냐"며 "영남 국민은 '특별 국민'이라는 의미냐"고 강한 어조로 비난했다.

같은 당 최인기 정책위의장도 앞서 열린 원내대표단 회의에서 "고위 공직자들의 비리부정을 파헤쳐 처벌을 해야 할 기본라인에 특정 지역출신이 집중되어 있으면 그 기관의 간부진도 특정 지역으로 구성될 가능성이 농후하다"고 지적했다.

한편 애초 이날 함께 발표될 것이라는 예측이 지배적이었던 초대 방송통신위원장에 대한 인사발표는 끝내 이뤄지지 않았다. 방통위원장에는 사실상 최시중 전 한국갤럽 회장의 기용이 유력한 상태다.

그러나 최 전 회장 역시 경북 포항 출신의 영남권 인사라는 점, 최근 새 정부와 유난히 밀착도를 높여가고 있는 동아일보 정치부장을 역임했다는 점, 또 언론계의 반발이 만만치 않다는 점 등이 고려되고 있는 것으로 전해졌다.

이와 관련해 이동관 대변인은 "아직 더 조율해야 할 부분이 남아 있는 것으로 알고 있다"고만 말했다.

<김성호 신임 국정원장 프로필>

△경남 남해(56) △부산 브니엘고, 고려대 법대, 건국대 법학박사 △제16회 사법시험 합격(사법연수원 6기) △해군 법무관 △서울지검 검사 △대검찰청 중수2과장 △서울지검 특수1부장 △대구고검 차장 △대구지검장 △부패방지위원회 사무처장(차관급) △법무장관