6·15 공동 행사 '빨간불'…이희호 여사 방북도 '안갯속'

6·15와 8·15 행사 성격·장소 놓고 남북 이견…이 여사 방북 협의도 진전 없어

남북 민간 단체가 추진하는 6·15, 8·15 공동 기념행사가 행사 개최 장소와 성격에 대한 남북 간 이견으로 무산될 가능성이 17일 제기됐다.

김대중평화센터가 이달 말을 목표로 추진하는 이희호 여사의 방북도 북한이 센터 측의 사전 접촉 요청에 호응하지 않아 성사가 불투명한 상황이다.

이 여사의 방북과 6·15 공동행사 개최로 냉각된 남북관계가 해빙기로 접어들 것이라는 기대감도 흔들리고 있다.

6·15 공동선언실천 북측위원회 대변인은 전날 담화를 통해 "6·15는 서울, 8·15는 평양으로 이미 행사 개최 장소를 합의했다"면서 "남한 정부가 6·15 공동행사는 평양에서, 8·15 공동행사는 서울에서 하든가 아니면 두 행사 모두 서울에서 하자고 강요했다"고 밝혔다고 조선중앙통신이 보도했다.

북측은 "북과 남, 해외 민간단체들이 합의한 공동행사 장소와 내용을 남측 당국의 강요에 의해 바꾼다는 것은 그 누구도 납득할 수 없는 일"이라고 주장했다.

북측은 또 6·15, 8·15 공동행사의 내용에 대해서도 남한 정부가 원하는 대로 '정치색'을 배제하고 문화나 체육 등의 순수 민간 교류행사로 치를 수는 없다고 선언했다.

이에 대해 '광복 70돌·6·15 공동선언 15돌 민족공동행사 남측 준비위원회'는 같은 날 대변인 성명을 통해 "6·15 서울 개최 합의는 변함없이 유효하지만, 광복 70돌(8·15) 공동 행사는 남북이 합의한 바 없다"며 평양으로 8·15 개최 장소를 합의했다는 북측의 주장을 반박했다.

이승환 남측 준비위 대변인은 "당면한 6·15 공동행사 준비는 물론이고 8·15 행사 장소 문제 등을 협의하기 위해 남북 접촉은 반드시 이뤄져야 한다"며 19~20일 개성에서 남북 접촉을 하자고 북측에 제안했다.

남북 준비위는 지난 5∼7일 중국 선양(沈陽)에서 사전 접촉을 갖고 6·15 행사의 서울 개최에는 잠정 합의했지만 8·15 행사 개최 장소에는 합의하지 못한 것으로 전해졌다.

8·15 광복 70주년 공동행사는 민족 정통성을 과시할 수 있다는 상징성이 큰 행사인 만큼 남북 양쪽이 모두 탐을 내는 것으로 알려졌다.

우리 정부는 사전접촉 전 남측 준비위에 6·15 공동행사는 그동안의 관례에 따라 평양에서 개최하고 8·15 행사는 서울에서 개최하는 것이 바람직하다는 견해를 제시한 것으로 전해졌다.

행사 개최 장소뿐 아니라 6·15, 8·15 행사의 성격에 대해서도 남북은 견해차를 보이고 있다.

우리 정부는 "민족 동질성 회복과 남북관계 발전에 기여하는 비정치적인 순수 사회·문화 교류 차원에서 이뤄지는 것이 바람직하다"는 견해인 반면 북측은 "남한 정부가 주장하는 대로 순수한 예술, 체육, 문화교류의 공간으로 만들 수는 없다"는 입장이다.

북측이 6·15, 8·15 행사의 성격과 8·15 행사 개최 장소에 대한 자신의 입장을 분명히 밝힘에 따라 공동행사 자체가 무산될 가능성이 커졌다는 분석이 제기되고 있다.

이희호 여사의 방북도 김대중평화센터가 이달 말 방북을 위해 개성에서 사전접촉을 하자고 지난달 중순 북측에 제안했으나 아직도 진전이 없는 상태다.

북측은 사전 접촉 제안 직후 센터측에 보낸 답변에서 "지금은 복잡한 상황이 있으니 추후 연락하자. 이 여사가 오시는 것은 여전히 유효하다"고 밝힌 것으로 전해졌다.

그러나 '추후 연락하자'는 취지의 답변 이후 북측이 한 달 동안 아무런 연락을 해오지 않아 이 여사의 이달 말 방북은 사실상 물 건너간 셈이다.

북한이 6·15 공동행사의 무산을 시사하고 이 여사의 방북에도 소극적인 태도를 보이는 것은 남북관계 개선에 나서기에는 내부 정비가 아직 이뤄지지 않았기 때문이라는 분석도 있다.

국가정보원이 지난달 30일께로 판단한 김정은 북한 국방위원회 제1위원장의 현영철 인민무력부장 숙청도 이와 관련이 있다는 주장도 제기됐다.

익명을 요구한 한 대북 소식통은 "간부들이 잇따라 숙청되는 상황에선 온건파보다는 강경파의 목소리가 커질 가능성이 있다"며 "대남 관계에서도 그런 분위기가 영향을 미칠 수 있다"고 말했다.