교육부, '천왕 위해 죽자'던 사람을 '이달의 스승'으로

검증 미흡 비판…교육부 "재검증 하겠다"

교육부가 최근 '이달의 스승'으로 선정한 최규동(1882∼1950) 전 서울대 총장의 친일 행적이 드러나 논란이 일고 있다.

교육부와 한국교원단체총연합회는 지난달 16일 광복 70주년을 맞아 스승을 존경하는 풍토를 조성하고자 최 전 총장과 도산(島山) 안창호 선생, 고당(古堂) 조만식 선생 등 '이달의 스승' 12명을 발표했다.

교육부는 당시 최 전 총장을 민족운동가로 소개하며 일제강점기에 '우리의 손으로 우리의 자제를 교육시키겠다'는 일념으로 끝까지 창씨개명을 하지 않고 우리말 수업을 고수했다고 설명했다.

하지만 역사정의실천연대에 따르면, 최 전 총장은 일제 관변잡지인 <문교의 조선> 1942년 6월호에 실명으로 "죽음으로 임금(천황)의 은혜에 보답하다"는 제목의 글을 일본어로 게재했다.

이처럼 친일 행적이 드러난 사람을 학생들에게 '모범적 스승'이라고 홍보, 교육한 것에 대해 검증 작업이 미흡했다는 비판이 일고 있다. 교육부는 최 전 총장을 포함한 12명에 대한 재검증 작업을 하겠다는 입장을 밝혔다.

▲교육부 홍보 포스터

다음은 교육부가 선정한 '이달의 스승' 명단이다.

△3월 : 헌신적인 교육자의 표상이자 민족운동가 최규동

△4월 : 식민지 농촌 수탈에 교육으로 대항한 농촌계몽운동가 최용신

△5월 : 교육학자로 새교육운동을 추진한 오천석

△6월 : 명동학교를 세워 청소년·여성 교육에 힘쓴 김약연

△7월 : 역사교육을 통해 학생들에게 독립정신을 고취시킨 김교신

△8월 : 독립만세운동, 국산품애용운동을 펼친 조만식

△9월 : 일제 강점기 후학 양성과 무궁화 보급 운동에 앞장선 남궁억

△10월 : 한글 대중화·근대화의 개척자 주시경

△11월 : 민족국가 수립 위해 희생한 안창호

△12월 : 국사교육으로 애국사상을 고취시키다 일본경찰에 의해 파면된 황의돈

△내년 1월 : YMCA를 창설한 여성교육운동가 김필례

△내년 2월 : 교육구국운동에 헌신한 이시열