<프레시안>, <고뉴스>, <민중의 소리>, <뷰스앤뉴스>, <오마이뉴스>, <투데이코리아>, <폴리뉴스> 등 7개 언론사는 이날 오후 공동 항의성명을 발표하고 이같은 입장을 밝혔다.
"사전질문? 말 실수 방지 꼼수가 아니냐"
이들이 '합동간담회'에 불참키로 한 것은 일정 자체가 사전 협의 없이 일방적으로 통보된 데다 이 후보 측이 사전 질문지를 받겠다는 입장을 밝힌 데 따른 것.
이들은 성명에서 "이 후보 측은 지난 16일 밤 당 출입기자들에게 메일로 발송한 주간 당무일정을 통해 오는 21일 '24개 인터넷 언론사 합동인터뷰'를 개최한다고 일방적으로 통보했다"면서 "이에 일부 언론사들이 문제를 제기하자 이 후보 측은 이를 '기자간담회'로 이름만 바꿔 같은 날 진행키로 최종 결정했다고 다시 통보했다"고 밝혔다.
이들은 또 "이 후보는 본격적인 경선에 들어간 이후 어떤 인터넷 언론사의 인터뷰에도 응하지 않았다"면서 "그러면서도 이 후보는 각종 종이매체나 방송사와는 인터뷰를 해 왔다"고 지적했다.
사전 질문지를 받기로 한 방침에 대해서도 이들은 "기자간담회에 앞서 사전 질문지를 요구하는 것은 극히 이례적인 일"이라고 지적했다. 이 후보 측은 오는 21로 예정됐던 KBS 초청 생방송 토론회도 질문 내용의 사전에 협의되지 않았다는 점을 들어 거부하기도 했었다.
이들은 성명에서 "우리는 이번 간담회의 취지가 쇄도하는 인터넷 신문사들의 개별 인터뷰 요청을 한꺼번에 해소하려는 면피용 조치이자, 공인으로서 국민의 알권리를 침해한 행태라고 판단한다"면서 이 후보 측의 해명과 사과를 요구하기도 했다.
그럼에도 이명박 후보 측은 이날 합동간담회 일정을 그대로 진행한다는 방침. 이 후보 측 뉴미디어분과 김수철 위원은 <프레시안>과 통화에서 "애초에 일정이 결정되는 과정에서의 문제점은 있었지만 사후에 양해를 구했는데도 매체들이 이렇게 반발하고 있는 점은 이해하기 힘들다"면서 "참석하는 매체들만을 대상으로 간담회를 진행할 수밖에 없다"고 말했다.
홍보업무를 담당하는 이 후보 측의 한 인사는 "이런 식으로 나오면 앞으로의 관계설정이 힘들다"면서 "향후 인터넷 매체들과의 인터뷰나 간담회 일정 자체가 없을 수도 있다"고 으름장을 놓기도 했다.
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