박근혜 대통령이 승마협회 관련 조사를 담당했던 문화체육관광부 국장·과장급 공무원의 실명을 거론하며 "나쁜 사람이라더라"라고 사실상 인사상 불이익을 주라는 지시를 했다는 보도가 나왔다. 승마협회를 조사해 달라고 청와대에 '민원'을 넣은 이가 정윤회 씨인데, 문화부 조사가 청와대와 정 씨의 의도대로 되지 않고 '정 씨와 반대측 모두 문제'라는 식으로 결과가 나오자 담당자들에게 화풀이를 했다는 것이 의혹의 골자다.
박 대통령은 지난해 8월 유진룡 당시 문화부 장관을 청와대 집무실로 부른 자리에서 수첩을 꺼내 노 모 체육국장과 진 모 체육정책과장의 이름을 직접 거명하면서 "나쁜 사람이라고 하더라"고 말했다고 4일 <한겨레>가 보도했다. 박 대통령은 이 자리에서 두 공무원을 지목한 구체적 이유에 대해서는 말하지 않은 것으로 전해졌다.
진 과장은 지난해 5월부터 청와대의 지시에 따라 승마협회를 조사한 당사자이고, 노 국장은 그의 상급자다. 전날 보도에 따르면, 익명의 문화부 관계자는 "승마협회가 문제가 많으니 조사하라는 지시가 내려와 '청와대가 이런 것까지 시키나'라고 생각했다"고 말했었다. 청와대 지시가 있기 한 달 전인 지난해 4월은 정윤회 씨의 딸이 국가대표 승마 선수로 선출되는 과정을 놓고 판정 및 특혜 시비 등 승마협회 내외에 잡음이 많았던 때라고 새정치민주연합 안민석 의원이 지적한 바 있다. 정 씨가 청와대를 통해 승마협회에 상당한 영향력을 행사하고 있다는 소문이 퍼지기도 했다고 한다.
박 대통령의 "나쁜 사람이라더라" 발언을 들은 문화부는 고민에 빠졌다. 문화부는 인사철도 아닌 8월에 갑자기 특정 업무를 담당했던 이들에게 인사 조치를 하면 잡음이 날 것을 우려해, 가을 정기인사 때 이들을 자연스럽게 교체하겠다고 청와대 교육문화수석실과 의견을 모은 것으로 알려졌다. 그러나 박 대통령은 유 장관을 집무실에서 만난 지 이틀 뒤 이들 2명에 대한 인사조치가 어떻게 행해졌는지 재차 확인했고, 결국 이들은 9월 2일자로 산하기관으로 발령났다.
익명을 요구한 문화부 관계자는 신문과의 인터뷰에서 "조사 보고서에서 (청와대 뜻과 다르게) '정윤회 쪽과 반대쪽 모두 문제가 많다'는 식으로 보고한 게 정 씨 쪽의 반발을 산 것 같다"고 했다. 청와대는 문화부에 승마협회 조사를 지시하면서, 정 씨와 가까운 전 승마협회 전무이사 박모 씨의 이야기를 들어 보라고 지시하는 등 조사를 일정한 방향으로 이끌려 했다는 의혹도 받고 있다. (☞관련기사 : "박근혜, 정윤회 편 안든 문체부 직원 경질")
청와대는 이같은 승마협회 조사 관련 언론의 의혹 제기에 대해 "문화부가 해명할 것"이라고 했고, 문화부는 "국·과장 인사는 장관 고유 권한으로 장관의 종합적인 정책적 판단에 따라 이뤄진 것"이라고 해명했다. 김종덕 문화부 장관은 전날 국회 교문위에 출석해 "(인사조치는) 이전 장관이 한 일"이라고 선을 그으면서도 "보복성 인사가 아닌 걸로 안다"고 부인했다. 김 장관은 승마협회 조사에 대해서는 "지금까지 파악된 걸로는 그런 보고서는 없다"며 "체육계 전체의 비리, 부조리와 관련된 다각적인 전체 감사의 일환"이라고 했다.
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