이명박, 'TV토론 거부'…맞대응 비껴가기?

"지도부의 일방적 일정" vs "경선 불참 선언이냐"

이명박 전 서울시장 측이 한나라당 5명의 경선 예비후보가 모두 참여하는 TV 합동토론회를 조건부로 거부하기로 19일 결정했다. TV 토론회 일정을 당 지도부가 일방적으로 밀어 붙였다는 게 '토론회 거부'라는 비껴가기의 명분이다.
  
  "무조건 따라오라는 거냐"
  
  이 전 시장 측은 이날 오전 선대위 회의를 열고 이같은 방안을 논의한 것으로 알려졌다. 박형준 대변인은 <프레시안>과 통화에서 "애초 8월 10일 이전에 토론회를 모두 마친다는 계획이었는데 당 지도부가 무리하게 일정을 바꿨다"면서 "일정을 이대로 진행한다면 토론회에 참여할 수 없다"고 말했다.
  
  앞서 지도부는 오는 21일 제주를 시작으로 다음 달 9일과 11일, 그리고 경선 투표를 하루 앞둔 18일 등 모두 4차례에 걸쳐 TV 토론회를 진행한다는 방침을 밝힌 바 있다.
  
  정태근 특보도 "당이 캠프와 후보의 사정을 감안하지 않고 일방적으로 토론회 일정을 잡았기 때문에 이런 결정을 내렸다. 무조건 따라오라는 이야기밖에 안 된다"면서 "여권과의 형평성 문제도 함께 고려한 것"이라고 말했다.
  
  다만 캠프의 한 관계자는 "횟수와 시기를 조정하면 토론회 참여도 가능하다"며 가능성을 열어 뒀다.
  
  "경선 자체를 흔들자는 것이냐"
  
  반면 박근혜 전 대표 측의 이혜훈 대변인은 논평에서 "합의를 깨는 것이 벌써 몇 번째냐"면서 "정책경선을 통해 정책의 부재가 드러나고, 청문회를 통해 도덕성의 부재마저 드러나자 검증 거부, 경선 불참을 사실상 선언한 것이나 마찬가지"라고 맹비난했다.
  
  이 대변인은 "의혹을 덮기 위해 토론회마저 거부하는 것은 국민의 눈과 귀를 막고 대통령이 되겠다는 것"이라면서 "이 후보는 현실을 직시하고 경선의 장으로 속히 돌아올 것을 촉구한다"고 강조했다.
  
  김재원 대변인도 "TV 토론을 거부하는 것은 국민경선의 취지를 거부하는 것으로 경선 자체를 흔드는 것"이라고 비판했다.