지난 2012년 18대 대선에서 야권 단일후보로 출마했던 문재인 새정치민주연합 비대위원이 "새정치연합의 전면적 재구성"을 주장하며 "당을 근본적으로, 또 원천적으로 혁신해야 한다"고 했다. 그 방향으로는 온라인-오프라인을 결합한 플랫폼에 토대를 둔 '생활정당'을 들었다. 문 비대위원이 차기 전당대회에서 당권에 도전할 것이라는 관측이 나오는 가운데여서 눈길을 모은다.
문 비대위원은 25일 노무현재단과 한국미래발전연구원이 주최하는 제5회 노무현 대통령 기념 심포지움을 앞두고 기자들에게 사전 발송한 강연 요지에서 "정당을 시민과 당원에게 돌려주는 '생활정당'이 돼야 한다. 그러려면 당 기반과 참여의 위기를 넘어서야 한다"면서 "일반시민과 비당원 지지자들이 참여할 수 없는 폐쇄된 정당구조에서 벗어나, 일반시민과 지지자를 전폭적으로 끌어안는 정당으로 바뀌어야 한다"고 밝혔다.
문 비대위원은 "당의 존립을 위태롭게 하는 취약한 당원 기반을 늘려야 한다"면서 "온-오프라인을 결합하는 다양한 기능의 플랫폼을 구축하고 당원 뿐만 아니라 시민과 지지자를 광범하게 결집시켜야 한다"고 했다. 그는 "직접민주주의를 지향하는 참여민주 정당으로 가야 한다"면서 "시민참여 정당으로의 전환은 우리 당의 오랜 숙제"라고 강조했다.
문 비대위원은 "그 시작은 새정치연합의 전면적 재구성"이라며 "기득권을 버리고 당을 근본적으로, 또 원천적으로 혁신해야 한다"고 말해 관심을 모았다. 그는 "'천만 시민당원의 시대'라는 새로운 정당정치를 꿈꾼다"면서 "저도 정치를 그렇게 바꿔가도록 최선을 다하겠다"고 했다.
"불임정당, 정치 자영업자 담합정당…새정치, 정체성·기반·소통 3중 위기"
문 비대위원은 "지금 우리 정치에, 시민은 안중에 없다. 국가운영·정치·시장·사회 모든 질서에서 시민들의 삶은 배제돼 있다"면서 "바람직한 정치와 민주주의의 중심에는 언제나 '시민의 생활'이 있어야 한다"고 강조했다. 그는 현재의 정당정치에 대해 "시민으로부터 분리됐다. 출마자들의 '카르텔 정당'이라 조롱받고 있고, 아래로는 풀뿌리 대중기반이 없는 불임 정당이다. 위로는 정치 자영업자들의 담합 정당이다. 운영 방식은 낡고 부실해, 망해가는 중소기업 수준"이라고 혹평했다.
그는 "특히 새정치연합의 위기는 더욱 심각하다"며 △정체성의 위기, △기반과 시민참여의 위기, △소통의 위기 등 3중고에 직면해 있다고 진단했다. 그는 정체성 위기에 대해 "탈냉전·탈이념의 급박한 사회변화에도 여전히 낡은 이념 틀에 갇혀 있다. 새로운 가치와 방향, 비전을 제시하지 못하고 있다"고 했다. 기반·참여 위기의 양상으로는 "풀뿌리 기반은 점점 더 허약해지고 있다"는 점, "당 운영에 시민과 지지자, 당원이 보이지 않는다"는 점, "유권자와 시민은 네트워크로 존재하고 활동하는데 당은 네트워크 밖의 섬으로 존재하고 있다"는 점이 꼽혔다.
그는 "대한민국이 새로운 민주주의 시대로 가려면 우리 정당도 시민 속으로 들어가야 한다"며 "세월호 참사를 계기로 대한민국이 달라지려면 정치의 근간인 정당부터 바꿔야 한다"고 했다. 그러면서 그가 해법으로 제시한 것이 온-오프라인 결합 플랫폼을 기반으로 한 '생활정당', '시민참여정당'이었다. "위기에서 벗어나려면 당의 뿌리와 체질과 근본을 다 바꿔야 한다"는 것.
그는 또 "계파에 의해 움직이는 정당이 아니라 시민과 당원에 의해 움직이는 생활정당이 되기 위해 분권과 합의의 정당으로 가야 한다"며 "당의 중앙집권적 권력을 분산시켜서 '분권 정당'으로 바뀌어야 한다. 분권적 생활정당의 핵심은 중앙당 권한을 시도당과 각종 위원회로 과감하게 이전하는 것"이라고 정당 구조개혁의 상(像)도 제시했다. 그는 "새정치연합은 지금이 마지막 기회다. 변화하지 않으면 집권은 불가능하다"며 "일본 자민당 장기독재 같은 일당독주 시대를 초래할지도 모른다. 당의 존립 자체가 어려울 수도 있다"고 덧붙였다.
전날 '모바일 투표 논란'(☞관련기사 : 새정치 '모바일투표 논란' 일단 봉합)이 봉합된 지 하루 만에 다시 차기 당권주자로 꼽히는 문 비대위원이 정당개혁에 대한 입장을 표명한 셈이어서 관심을 모은다. '문희상 비대위' 주도의 당 혁신작업보다 이래저래 관심이 차기 당권으로만 쏠리는 형국이다.
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