새정치민주연합이 30일 오후 서울 도심에서 대규모 장외 집회를 열고 추석 전에 '유가족이 원하는 세월호특별법'을 제정해야 한다고 촉구했다.
이날은 새정치연합이 지난 26일 새누리당의 '3자 협의체' 구성 거부와 청와대의 유가족 대통령 면담 거부를 규탄하며 '비상 행동'에 나선 지 닷새째 되는 날이다.
광화문 세종문화회관 앞 계단에서 오후 4시께부터 1시간가량 진행된 세월호특별법 제정 촉구 문화제에는 의원 70여 명과 전국에서 모인 당원 약 1000명이 참석했다.
새정치연합이 이 같은 장외 집회를 벌인 것은 지난 2월 '간첩 조작 사건 규탄 대회 및 기초선거 정당 공천 폐지 관철 집회'를 열고 약 반년 만이다.
박영선 국민공감혁신위원장 겸 원내대표는 "우리는 지금 이 세상에서 가장 슬픈 법을 만들기 위해 이 자리에 모였다"며 "참사의 진실을 밝히기 위한 특별법은 청와대와 여당의 무책임한 태도에 멈춰 서 있다"고 주장했다.
박 위원장은 참사 당일 저녁 박근혜 대통령이 재난안전본부를 방문해 '아이들이 구명조끼를 입었다고 하는데 왜 발견하지 못하나'라고 말했던 사실을 언급하며, "대통령이 기본적인 상황 파악조차 안 되어 있었다는 증거"라고 비판했다.
그는 "진상 규명에 유족들의 여한이 없도록 해야 하지 않느냐고 말했던 대통령은 지금 '특별법은 대통령이 나설 일이 아니다'라고 이야기한다"며 "죽은 아이들 이름을 부르며 눈물을 흘리던 그 대통령이 맞나"라고도 말했다.
새누리당에 대한 비판도 이어졌다.
박 위원장은 새누리당을 '청와대 하수인을 자처한 정당', '감출 수 없는 왜곡 본능을 지닌 정당'으로 표현했다.
그는 "목숨을 건 단식을 하던 유민 아빠가 단식을 풀던 날, 새누리당 대변인은 자신들이 유가족을 만난 것이 영향을 줬다는 논평을 냈다가 취소를 했다"며 "카카오톡 유언비어로 유가족들에게 극심한 상처를 주고도 또 한다"고 비판했다. (☞ 관련 기사 보기 : 단식 중단이 여당 협상 성과? 유족들 "부끄러운 줄 알라")
박 위원장은 26일 대여 투쟁을 본격화하며 내놨던 사과에 이어 이날에도 자신이 "부족했다"는 사과를 내놨다.
그는 "진실을 밝혀낼 수 있는 조사위원회를 만들어 하루속히 진상 규명을 시작하기 위해 애썼지만 부족했다"며 "제가 많이 모자랐다"고 말했다.
이어 "유가족들의 마음을 충분히 담은 특별법을 만들지 못한 것에 대해서 다시 한 번 진심으로 사과드린다"며 "우리에게는 좀 더 힘이 필요하다"고도 했다.
박 위원장은 "특별법은 희생자와 유가족을 위로하기 위한 법이 아니라 누구라도 잠재적 세월호 희생자가 되는 것을 막기 위한 법"이라며 추석 전 제정을 호소했다.
이날 새정치연합 문화제에는 세월호 희생자·실종자·생존자 가족대책위원회의 김병권 위원장과 김형기 수석부위원장도 참석했다.
가족대책위와 세월호 참사 국민대책회의는 새정치연합이 문화제를 마친 오후 5시부터 광화문 광장에서 '청와대는 응답하라'는 부제의 국민대회를 진행 중이다.
가족들은 현재 청와대 인근 청운동 주민센터 앞에서 '대통령 면담'을 요청하며 9일째 농성을 이어가고 있다.
이날 장외 집회를 통해 대여 압박 수위를 한 층 끌어올린 새정치연합은, 다음 주에는 팽목항에서 서울로 도보 행진을 하며 특별법 홍보 활동을 벌이는 계획도 염두에 두고 있다.
그러나 '원내 복귀'를 주장하는 당내 온건파의 반발과 급락하는 당 지지율로 투쟁 동력을 유지하기는 쉽지 않아 보인다. 앞서 새정치연합은 25일 의원총회에서 31일까지 '비상 의총'을 이어가기로 결정한 바 있다.
한편, 새누리당은 새정치연합이 이날 장외 집회를 벌인 데 유감을 표시했다. 박대출 새누리당 대변인은 "마지막 장외 투쟁이 되기를 기대한다"며 "이미 국민은 일상으로 돌아왔고, 새정치민주연합만 일상으로 돌아오면 된다"고 주장했다.
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