7.30 수원병(팔달) 지역 보궐선거에 나선 정의당 이정미 후보가 24일 저녁 후보직 사퇴를 선언했다. 이날 오후에만 서울 동작을, 경기 수원정(영통)에 이어 3곳에서 정의당과 새정치민주연합 간의 야권 후보 단일화가 이뤄진 셈이다.
이 후보는 국회 기자회견에서 "서울 동작을 노회찬 후보와 야권의 승리를 위해 (수원정에 출마했던) 천호선 정의당 대표가 방금 전 사퇴를 발표했다"며 "정의당 부대표로서 당 대표의 결단을 무겁게 받아들여 저도 함께하겠다"고 사퇴 뜻을 밝혔다.
이 후보는 세월호 특별법 입법 논의가 지지부진한 정세를 언급하며 "이번 (재)보궐선거는 철저히 무책임으로 일관하는 박근혜 정부와 새누리당을 심판해 달라는 국민적 요구에 답해야 하는 것이 야당의 의무"라고 했다.
이 후보는 "이제 정의당은 노회찬 후보의 승리를 통해 국민 요구를 실현할 것"이라며 "오늘부터 저는 노 후보의 당선을 위해 모든 것을 던져 승리를 이루는 밑돌이 되겠다"고 했다.
이 후보는 회견 후 기자들과 만나 "이번 재보선에 당 대표단이 책임있게 야권 승리, 야권 혁신을 위해 노력하자는 결정이 있었고, 천 대표의 뜻에 제가 함께하는 게 마땅할 것이라 생각했다"고 밝혔다. 회견에서 '손학규 후보 지지'를 명시적으로 밝히지 않은 데 대해서는 "'야권 승리'라는 포괄적 의미로 받아들여 달라"고 했다.
이 후보는 정의당 후보들의 추가 사퇴 가능성에 대해서는 "나머지 후보들은 그 지역구에서 오랫동안 일할 생각을 갖고 선거를 뛰고 있다"며 "나머지 후보들은 그런 부담 없이 최선을 다해 완주할 것"이라고 선을 그었다.
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