새정치민주연합 안철수 공동대표의 청와대 방문 이후, 당 내부에서 일던 '무공천 내홍'이 일시 소강상태에 든 것으로 보인다.
전날 팟캐스트 방송에 나와 "무공천을 하려면 차라리 정당을 해산하는 것이 맞다"고까지 했던 신경민 최고위원은 안 공동대표가 청와대 앞을 찾은 3일 오후 양승조, 우원식 최고위원과 공동으로 낸 성명에서 "우리 새정치민주연합은 두 분 대표를 중심으로 거짓말 정권, 거짓말 정당인 박근혜 정부와 새누리당을 상대로 분연히 싸워 나갈 것"이라고 밝혔다.
정부와 여당에 정당공천제 폐지를 요구하며 농성 중인 이들 세 최고위원들은 "국민과 약속한 기초선거 정당공천 폐지 관철을 위해 명운을 걸고 싸워야 한다"며 "이대로라면 지자체 선거가 새누리당의 지방자치 독점의 결과로 귀결될 수 있다"면서도 "무공천 결단은 국민과의 약속이었던 기초선거 정당공천폐지를 관철하기 위한 배수진의 결단"이라고 했다.
이들은 회견 후 기자들과 만나 "어제 신 최고위원 발언에 약간 오해가 있는 것 같다"며 "(회견문 중) '당의 명운을 건다'는 게 대표직을 걸어야 한다는 것은 과도한 해석이고, 모든 당력을 기울여 진정성 있게 싸우자는 의미"라고 강조했다. 만약 정부·여당이 답을 내놓지 않으면 어떡할 것인지, 그러면 무공천 철회도 검토해야 한다고 보는지를 묻자 이들은 "그건 그 다음에 얘기하자"면서 "오는 7일까지 보자"고 했다. 이날 앞서 안 대표는 청와대 면회실을 방문해 "오늘은 야당 대표가 아니라 대한민국 국민의 한 사람으로서 대통령에게 면담을 신청하러 온 것"이라며 "오는 7일까지 답변을 부탁드린다"고 했었다.
우 최고위원은 안 대표의 이날 청와대 방문 행보에 대해 "국민의 한 사람으로, 민원인으로 가서 조금 안타깝기도 하다"며 "우리 당 대표가 영수회담 제안을 이렇게 민원인처럼 접수해야 하는 상황도 안타깝다"고 했지만, "국민 절반의 지지를 받고 있는 야당 대표가 민원인으로 접수까지 할 수밖에 없는 불통적 상황"이라고 정부를 더 강하게 비판했다. 양 최고위원도 "청와대에 면담 신청을 한 것이 어떤 점으로 보면 야당 대표의 바람직한 모습이 아닐 수 있는데, 우리가 판단할 때는 보다 진정성 있는 모습으로 보고 기초공천제 폐지를 위한 진일보한 투쟁의 한 방법으로 본다"고 했다.
안 대표가 청와대에 제시한 기한인 7일까지는 '외부의 적'인 정부와 여당에 대한 압박에 당력을 모으는 가운데 당 내부 갈등은 잠복할 것으로 보인다. 역시 기초공천 문제로 국회 로텐더 홀에서 농성 중인 강기정, 노영민, 오영식, 최재성, 이목희 의원 등 새정치민주연합 소속 의원 20여 명은 이날 논평을 내고 "7일 오후 기초선거 정당공천 폐지 입법화 촉구 결의대회를 개최할 것"이라며 "새누리당은 정당공천 폐지 입법화를 결단하라"고 주장했다. 이들은 당 지도부에는 "입법화를 위한 대여(對與) 협상을 즉각 제안하고 임하라"고 요구했다.
전날 밤 비공개 최고위원회의에서는 신 최고위원의 '당 해산' 발언에 대해 불편한 반응이 쏟아졌고, 김한길 공동대표도 볼쾌감을 표시한 것으로 전해졌다. 당 내에서 농성 등 강경한 투쟁 방식을 주장하는 쪽에서도 "지금이 그런 얘기할 때냐", "오버다", "대표들까지 (장외로) 나갈 사안인지는 생각해 봐야 한다"며 회의적인 반응이 나오기도 했다. 신 최고위원은 이날 오전 공개 최고위원회의에는 불참했다.
특히 통합을 주도한 핵심 당직자들 사이에서는 "공천을 다시 하자는 얘기는 새 정치에 대한 도전이고 당을 깨자는 얘기"라는 말도 나왔다. 김기식 의원이 무공천 철회 결정을 해야 한다는 취지에서 이를 '위화도 회군'에 비유한 글을 트위터에 올리자, 한 당직자는 "위화도 회군이 아닌 '서울역 회군'이 될 것"이라며 "지금 되돌리면 김부겸 전 의원 말처럼 '쓰레기' 된다. 망한다"고 비판했다. 구 새정치연합 쪽에서는 "최고위원은 자기가 생각이 달라도 당론을 말해야 하는 자리 아니냐"며 신 최고위원에 대한 불만을 제기하기도 했다.
이처럼 갈등의 소지가 여전히 남아 있는 상황에서, 향후 무공천 논란이 어떻게 비화될지는 오는 7일의 '시한' 이후 안 대표 등 당 지도부가 어떤 행보를 보이느냐에 달린 것으로 예상된다.
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