론스타 "검찰 수사는 막연한 음모에 근거한 공격"

외환카드 주가조작 혐의도 강력 부인

검찰이 외환카드 주가조작 혐의를 잡고 미국계 투자펀드인 론스타 펀드의 핵심인사 4명에 대해 체포영장을 청구하는 등 론스타에 대한 수사를 본격화하고 있는 가운데, 론스타는 "구체적인 증거도 없이 막연한 진술만 가지고 한국 검찰이 (론스타를) 공격하고 있다"며 강한 유감을 드러냈다.
  
  론스타의 존 그레이켄 회장은 31일 오후(현지시간) 언론에 보낸 보도자료를 통해 "1년 내내 진행된 검찰의 수사에 대해 론스타는 충실한 협조를 해 왔지만, (결국) 한국 검찰은 어떤 구체적인 증거도 없이 막연한 음모에 바탕한 진술만을 근거로 론스타를 압박하고 있다"고 밝혔다.
  
  그레이켄 회장은 이어 "한국 검찰은 외환은행의 이사진에게서 (외환은행 주가조작 혐의와 관련한) 결정적인 증언을 들으려는 시도조차 하지 않았다"며 검찰 수사에 대한 불신감을 드러내면서 "(검찰수사로부터 론스타의) 직원들을 단호히 보호할 것"이라고 강조했다.
  
  또 그레이켄 회장은 외환카드 주가조작 혐의에 대해서도 적극적인 반론을 폈다.
  
  그는 일단 "이번 혐의는 론스타의 기존 외환은행 투자와는 아무런 관계가 없다"며 "외환은행 계열사인 외환카드 구제(rescue)와 관련된 것"이라며 검찰이 현재 진행하고 있는 외환은행 헐값 매입 의혹 사건과는 선을 그었다.
  
  그레이켄 회장은 "2003년 11월 위기에 처한 외환카드에 구제조처를 하지 않았다면 결국 외환카드는 실패했을 것이고, 이에 따라 많은 투자자들이 막대한 손실을 입었을 것"이라고 강조했다.
  
  그는 이어 "당시 상황을 지켜본 사람이라면 누구라도 외환카드가 엄청난 유동성 위기에 몰렸다고 판단했다. 감자는 이미 시장에서도 예견된 조치였다"면서 "사실은 한국 은행당국의 강한 압력 하에 론스타는 마지못해 외환카드에 대한 구제조치를 실행했다"고 주장했다.
  
  이처럼 외환카드 주가조작 혐의를 완강히 부인한 그레이켄 회장은 결국 이번 검찰의 조치를 정치적인 배경이 깔린 것으로 해석했다. 그는 "한국 사회에는 여전히 외국인 투자자에 대한 반감이 강하게 남아 있다"면서 "검찰의 조치는 (이같은) 외국인 정서에 따른 정치적 결정"이라고 못 박았다.
  
  한편 검찰은 론스타가 2003년 외환은행을 인수한 뒤 외환카드를 싼 값에 인수하려는 목적으로 고의적으로 감자설을 유포해 외환카드의 주가를 조작한 것으로 판단하고 있다.