새누리 "정수장학회, 노무현의 은혜 갚기서 비롯"

이정현 "민주당 김지태 비호하면 정계 은퇴"…민주 "누가 관심 갖나"

박근혜 새누리당 대선 후보의 '정수장학회 강탈 부정' 발언으로 역사관 논란이 재점화되고 있는 가운데, 이정현 공보단장이 정수장학회의 전신 부일장학회의 설립자인 고(故) 김지태 씨의 부정축재 의혹을 언급하며 "민주통합당이 김 씨와 정체성이 같다고 공개적으로 선언한다면 오늘 부로 정치판을 떠나겠다"고 밝혔다. 민주당이 김 씨를 비호한다며 '대야 역공'을 통해 국면 전환에 나서려는 모습인데, 민주통합당은 "황당하다"는 표정이다.

박근혜 후보의 '입'으로 불리는 이 공보단장은 22일 오전 서울 여의도 당사에서 기자들과 만나 "김 씨와 관련해 당시 세금 포탈 혐의, 자유당 시절 뇌물 공여 혐의, 3.15 부정선거 자금 제공 혐의 등 여러가지로 언론에 보도된 내용이 많다"며 "민주통합당과 문재인 후보 측이 1935년부터 62년까지 언론에 보도된 그 분의 행적, 부정적인 내용을 다 점검하고도 지금처럼 김 씨를 대변하고 비호하고 그 분의 행적에 대해 '민주당의 정체성과 같다'고 공개 선언하면 오늘 부로 이 정치판을 깨끗이 떠나겠다"고 말했다.

이 공보단장은 노무현 전 대통령과 김 씨의 인연을 거론하며 공격하기도 했다. 그는 "노 전 대통령은 중학교 시절 부일장학금 혜택을 받았고, 변호사 시절에 김지태 씨와 관련된 100억 원대가 넘는 소송을 참여했다는 인연이 있다"고 주장했다.

같은 당 전광삼 수석부대변인 역시 이날 '정수장학회 정치 쟁점화는 노무현 전 대통령의 은혜 갚기에서 비롯됐다'는 제목의 논평을 내고 "민주당이 50년 전 김지태 전 삼화그룹 대표의 부일장학회 사회 환원 문제를 어떻게든 정치 쟁점으로 부각시키기 위해 젖 먹던 힘까지 짜내고 있다"며 "이는 중학생 시절 부일장학회 장학생이었던 노 전 대통령의 김 대표에 대한 은혜 갚기로부터 시작된 것이라는 것은 세상이 다 아는 일"이라고 주장했다.

민주 "박근혜, 직접 발언하고 책임져야"

전날 박근혜 후보의 '정수장학회 강탈 부정' 발언으로 파문이 커지자 민주당과 김 씨를 묶어 역공세를 펼치려는 의도로 보이지만, 민주당은 개의치 않는 표정이다.

민주당 박용진 대변인은 이날 브리핑을 통해 "박근혜 후보의 실수와 잘못 때문에 당 내부에서조차 비판 목소리가 높아지는 상황에서 가신 중의 가신, 측근 중의 측근 이정현 공보단장이 온 몸을 던져 방어하려는 충정은 알겠지만 대한민국 국민 중에 누가 이 단장의 정계은퇴에 관심을 갖겠는가"라고 꼬집었다.

이어 "민주당이 왜 강압과 부당한 방법으로 남의 재산을 강탈하고 그 위에서 온갖 혜택을 누렸느냐고 묻자 느닷없이 이정현 공보단장이 너도 한패냐고 윽박 지르고 나선 것"이라며 "김지태 씨와 민주당을 억지로 엮는 게 무슨 의미인지 모르겠다"고 비판했다.

박 대변인은 또 "지금은 당과 측근이 아니라 후보가 직접 발언하고 그 발언에 대해서 책임을 져야 할 때"라며 "이정현 단장은 민주당에게 김지태 씨와 무슨 관계냐고 묻기 전에 박근혜 후보가 왜 유독 아버지의 잘못된 행위에 대한 법원 판결문에 대해서는 아전인수격으로 해석하고 있는지 그것부터 답하기 바란다"고 주장했다.