조계종, 4대강 사업 '국민적 논의기구' 제안

'논의 중 공사 중단' 여부가 관건

대한불교 조계종이 4대강 사업을 둘러싼 갈등 해소를 위해 정부와 여야, 시민단체 등에 대해 '국민적 논의기구' 구성을 제안했다. 문제는 '논의 중 공사 중단'에 대한 여야의 입장 조율이 관건이다.

총무원이 종단 안팎의 갈등 현안을 해결하기 위해 지난 6월 발족한 화쟁위원회(위원장 도법 스님)는 18일 오전 기자회견을 갖고, 4대강 사업을 추진하는 정부·여당 측 인사 4명, 야당과 시민단체 측 인사 4명, 중재 역할의 종교계 인사 4~5명 등 12~13명이 참여하는 '사회통합을 위한 4대강 사업 국민적 논의기구' 구성을 공식 제안했다.

총무원은 논의기구를 내달 초부터 국회의 예산안 처리 시점 이전인 12월 15일까지 한 달 남짓의 기간 동안 한시적으로 운영하는 방안을 제시하고, 이웃 종교인 천주교·개신교·원불교에도 논의기구 성사를 위한 동참을 호소했다.

또 구성된 논의기구에서 찬반의 합의안이 도출되지 않을 경우, 시민을 대상으로 한 공론조사를 통해 4대강 사업에 대한 최종안을 결정하기로 했다.

화쟁위원장 도법 스님은 "논의기구는 4대강 사업에 대한 지속 내지 중단 여부에 방점을 두지 않고, 어떻게 하면 국민적인 합의를 도출할 것인가에 방점을 둘 것"이라고 설명했다.

앞서 화쟁위원회는 지난달 16일 '4대강 갈등문제 해결을 위한 화쟁토론회'를 개최해 4대강 사업에 대한 국민적 논의기구의 필요성을 제기한 바 있다. 이 토론회에는 한나라당 원희룡 사무총장·민주당 이미경 전 사무총장·4대강 사업 저지를 위한 범국민대책위원회 박진섭 집행위원장 외에도 4대강 사업 추진 주체인 국토해양부 정종환 장관, 4대강살리기추진본부 심명필 본부장 등 찬반 양측이 고루 참여해 주목을 받기도 했다.

당시 찬반 패널 모두 4대강 사업에 대한 국민적 논의 기구 구성에 공감했지만, 이미경 전 사무총장과 박진섭 집행위원장은 4대강 공사를 일단 중단하고 논의기구를 구성해야 한다고 주장한 데 반해 정종환 장관과 원희룡 사무총장은 논의기간 동안 '공사 중단'을 전제로 할 수 없다고 말해 접점을 찾지 못했다. (☞관련 기사 : 원희룡 "4대강 수질 악화되면 정권 내놓겠다")