원희룡 "아이들 밥 먹이는 문제에 '이념 잣대' 웬 말"

"무상급식이 '좌파 포퓰리즘'? 시대착오적 발상"

서울시장 선거 출마를 선언한 한나라당 원희룡 의원은 14일 무상급식 논란과 관련해 "아이들 밥 먹이는 문제를 이념의 잣대로 재단하지 말라"며 당 지도부를 정면으로 비판했다.

원 의원은 이날 여의도 당사에서 가진 기자회견을 갖고 무상급식을 '좌파 포퓰리즘'으로 규정한 지도부에 대해 "시대착오적 발상"이라며 이같이 말했다. 그는 '초등학교 전면 무상급식'을 서울시장 선거 공약으로 내놓았다.

원 의원은 "친환경 의무급식의 혜택을 받는 것은 부모가 아니라 어린이"라며 "부모의 소득수준을 급식 여부와 연계시키는 정책은 바람직하지 않다"고 했다. 그는 "출산장려금이나 양육수당 등은 부모의 소득수준을 따지지 않고 지급하는데, 의무교육과 출산장려금을 달리 봐야 하는 이유가 무엇이냐"며 이같이 말했다.

원 의원은 이어 40% 이상의 학교가 의무급식을 실시 중인 경남을 예로 들며 "이런 경남에서 기존 정책의 일관성에 반하는 의무급식 반대를 공약으로 제시한다면 당선은 꿈도 꿀 수 없을 것"이라며 "의무급식은 이제 교육현장에서 거스를 수 없는 국민적 요구"라고 했다.

원 의원은 그러나 "의무급식은 당론으로 결정될 사안이 아니다"고 야당의 무상급식 당론화를 비판하기도 했다. 그는 "이번 선거는 대선이나 총선이 아닌 지방선거"라며 "당론으로 의무급식을 결정하는 것은 지방자치의 근간을 흔드는 것"이라고 했다. 한나라당을 향해서도 "우리 한나라당에서는 의무급식에 관한 어떠한 당론도 결정된 적이 없는데 마치 당론인 양 호도해서는 안 될 것"이라고 경고했다.

그는 또한 "전국적으로 전면 실시하자는 야당의 주장과 서울시에서 가능한 예산으로 단계적으로 실시하겠다는 나의 공약은 다르다"며 "전국의 초·중·고등학교에 의무급식을 전면적으로 실시하려면 매년 3조1200억 원의 예산이 소요되는 만큼 전면적 실시는 현실적으로 어렵다"고 차별성을 강조했다.

한나라당과 정부가 18일 무상급식 문제에 대한 당정협의를 가질 예정인 가운데, 원 의원은 "당정협의에 내 의견을 제출하겠다"고 예고하기도 했다.