14일 소비자시민모임(소시모)은 지난달 9일부터 이번달 7일 사이 시중에 판매되는 32개 제품 960개 달걀을 대상으로 품질등급 검사를 실시한 결과 이 중 13개 제품(40.6%) 품질등급 최하위인 3등급 제품이었다고 밝혔다.
이번 조사는 공정거래위원회가 국민 생활과 밀접한 달걀, 승용차 연비, 종합비타민, 교복 등 8개 품목의 비교정보를 생산하기 위해 예산을 지원하는 사업의 일환으로 시행됐다. 품질평가는 축산물등급판정소가, 영양성분 평가는 한국식품연구원과 한국건강기능식품연구원이 각각 시행했다.
제품 절반이 '품질 최악'
소시모에 따르면 백화점 판매 제품 6개 중 zellan 신선란과 참좋은 위생란 眞 등 2개(롯데백화점 본점, 신세계백화점 본점), 대형마트 판매제품 17개 중 이마트 후레쉬 영양란 10구, 신선특란 등 2개(이마트 은평점, 홈플러스 월드컵점)가 품질기준 최하위 등급이었다. 재래시장에서 판매되는 9개 제품은 모두 3등급(최하위)이었다.
재래시장 달걀이 전부 최하위 품질을 평가받은 이유는 전량 상온판매되기 때문이다. 달걀은 보통 산란일로부터 최대 15일 정도가 유통기한(냉장보관)이다. 상온보관할 경우 신선도가 급격히 떨어진다.
조사 결과 재래시장을 제외하고는 일부 대형마트에서 행사용으로 상온보관하고 있었으나 대부분은 냉장보관 중이었다. 그러나 냉장판매 달걀 21개 제품 중에도 3등급이 4품목에 달했다.
이와 관련, 달걀 품질등급은 1+, 1, 2, 3등급 등 총 네 가지로 분류된다. 달걀 외관의 오염 정도, 달걀을 투광해서 본 노른자 및 흰자 상태, 깨뜨려서 본 신선도와 이물질 출현정도 등이 품질 판정 기준이다.
그나마 품질등급이 표시된 제품이 보다 믿을만했다. 등급 표시 제품(8품목)에서는 1+ 등급이 6개(75%)였으나, 표시되지 않은 제품 24품목의 경우 절반이 넘는 13개 품목이 3등급에 그쳤다.
대기업 제품도 상당수… 영양성분도 '허구'
깨끗한 이미지로 정평이 높은 이름난 대기업 일부는 영양성분을 허위표시한 것 아니냐는 의심을 받았다.
풀무원의 '아침에 후라이로 좋은 달걀'은 "콜레스테롤이 일반란보다 15% 낮다"라고 표시했으나 소시모 조사에 따르면 이 제품 콜레스테롤 함량은 345.1㎎/100g으로 오히려 일반란(332.5㎎/100g)보다 높았다.
CJ의 식품 브랜드 '프레시안'의 알짜란 제품(1.06㎎/100g)은 "비타민 E를 일반란의 4배 이상 함유했다"라고 했으나 실제로는 일반란(0.53㎎/100g)의 두 배에 불과했다. 가격은 개당 335원으로 일반란(156.7원)에 비해 두 배가량 비쌌다.
소백양계단지의 '네프란' 제품은 비타민 A 함량이 높다(2.90μg/g)고 표시했으나 일반란(2.88μg/g)과 차이가 거의 없었다.
품질관리 강화해야
일단 관련 업체들은 억울하다는 입장이다.
풀무원 관계자는 "농촌자원개발연구소에서 내는 식품성분분석표에 나온 일반란 콜레스테롤 수치를 기준으로 성분 표시를 한 것"이라며 "달걀 사육조건에 따라 성분 편차가 커질 수 있다"라고 말했다.
한 대형 유통업체 관계자는 아예 "(소시모의) 검사 결과 신뢰도가 믿을만 한지 의문"이라고 불만을 표시했다.
그러나 달걀이 국민 건강에 매우 밀접한 식품인데다 최근 들어 가금류에 대한 소비자의 신뢰도가 조류독감 등으로 인해 떨어진 만큼, 보다 철저한 정부 차원의 감시가 필요하다는 지적이 나온다.
미국의 경우, 오바마 대통령은 지난 7일 달걀을 포함한 가금류, 쇠고기, 과일 등 먹을거리에 대한 위생 기준을 크게 강화하는 조치를 발표했다. 운송 담당자들은 모든 유통과정에서 냉장유통 확인 여부를 문서화해야 한다. 미국은 박테리아에 오염된 달걀로 인해 연간 7만9000명의 환자가 발생, 이 중 평균 30명이 목숨을 잃는다.
우혜경 소시모 대외협력팀장은 "한국은 아직 관련 단서조항이 전혀 없다"며 "달걀은 가장 많이 섭취하는 식품의 하나인 만큼 예방 차원에서라도 관련 규제를 강화해야 한다"라고 말했다.
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| ▲ ⓒ소비자시민모임 제공 |
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