MB정부, IMF 지원금 받을 생각인가?

IMF 지원금을 제2 외환보유고에 포함…재정부 "입장 변함 없다"

이명박 정부는 국제통화기금(IMF) 지원금을 받을 생각인가?

이명박 대통령이 IMF가 한국을 비롯한 신흥시장국가들의 단기적 달러 유동성 공급 자금 지원 수용 여부를 놓고 말이 오락가락하고 있다.

재정부는 지난 10월말 긴급 기자간담회를 열고 "IMF의 단기유동성 지원 자금을 받지 않겠다"고 밝혔었다. 이 대통령도 이에 동조한 바 있다.

그러나 최근 일본, 중국과 통화스왑 체결과 연관해 "이로써 우리가 확보한 비상 외화자금이 1120억 달러가 된다"며 은근슬쩍 IMF 지원금 220억 달러를 끼워 넣었다. 미국과 통화스왑 300억 달러, 일본 및 중국과 통화스왑을 합해 600억 달러, 여기에 IMF 지원금 220억 달러를 더하면 1120억 달러다. 일본ㆍ중국과 통화스왑 체결 사실을 전하는 상당수 언론이 이같이 보도했다.

이 대통령 "이제 외환위기 어느 정도 급한 불 껐다"

이명박 대통령도 15일 공식적으로 언급했다. 이 대통령은 15일 오전 박희태 한나라당 대표와 조찬회동에서 한중일 통화스왑 추가 체결을 언급하면서 "이제 우리 외환위기는 어느 정도 급한 불은 껐다"며 밝혔다.

이 대통령은 "세계 외환보유고 1, 2위를 달리고있는 중국, 일본과 통화스왑을 체결한 것은 우리에게 큰 뜻이 있다"며 "이번 스왑과 미국과의 스왑 등 이때까지 확보한 외환통장이 1120억 달러 가까이 된다"고 강조했다.

하지만 이 대통령은 지난달 15일 직접 "조건 없이 돈을 가져다 쓰려는 IMF의 요청을 거절했다"며 IMF 자금을 빌려다 쓰지 않을 것임을 밝혔었다.

당시 선진 20개국(G20) 금융정상회의 참석차 미국 워싱턴을 방문 중이던 이 대통령은 기자들과 만난 자리에서 "스트로스칸 IMF 총재가 '한국 같은 나라가 IMF 자금(SLF)을 갖다 써야 IMF 이미지를 바꿀 수 있다. 조건 없이 사용해 줬으면 좋겠다'는 얘기를 했으나 돈을 빌려 쓰면 형편없다는 오해를 받을 수 있어 갖다 쓰지 않고 있다"고 말했다.

재정부 "입장 변함 없다. 대통령 발언은…"

정작 정책 책임 당국인 기획재정부에 IMF 지원금 수용 여부를 따져 묻자 "IMF 자금을 받지 않는다는 입장은 변함이 없다"고 밝혔다.

재정부 관계자는 이 대통령이 직접 1120억 원을 언급한 것에 대해서는 "언론에 잘못 보도된 것을 보고 말씀하신 것 같다"고 얼버무렸다.

앞서 재정부는 지난 10월 24일 월스트리트저널(WSJ)이 "IMF가 한국을 비롯한 신흥시장국가들의 단기적인 달러 유동성 공급 부족 문제를 해결하기 위해 달러 통화스왑 창구를 예정보다 앞당겨 개설하기로 했다"고 보도한 것에 대해 "기자 개인의 생각일 뿐 IMF의 공식입장과 전혀 관계 없다"고 강한 불만을 표했다.

최종구 재정부 국제금융국장은 이날 긴급 기자브리핑을 통해 "IMF가 스왑 형태로 돈을 빌려주는 SLS(Short Liquidity Swap Facility)라는 이름의 프로그램을 준비 중에 있지만 우리나라가 포함된다는 것은 사실이 아니다"면서 "IMF도 우리 외환보유액이 얼마나 되는지 잘 알고 있고 여러 차례 우리 대외부분의 건전성에 대해 발표했다"고 강조했다.

최 국장은 "어떤 경우에도 IMF 지원 등을 받기 위해선 그 나라가 신청해야 하는데 IMF가 우리를 포함시킬 이유가 없다"며 IMF에 WSJ 보도내용을 정정해 줄 것을 요청한 상태라고 말했다. 최 국장은 "조만간 IMF가 관련 대책에 한국이 포함되지 않을 것이라는 점을 공식적으로 밝힐 것"이라고 거듭 강조했다.

하지만 재정부의 반박 기자회견 이후 이 대통령이 직접 'IMF 지원 요청'이 있었다는 사실을 밝혔다. 더 나아가 이 대통령은 IMF 자금까지 비상시 사용 가능한 긴급 자금에 포함시켰다.