초등학생 절반 이상 "난 행복하지 않아"

〈고래가그랬어〉 설문 조사…"돈 많아야 행복"

경제 사정이 갈수록 어려워지면서 여기저기서 '불행하다'는 목소리가 높아진다. 처지를 비관한 이들의 범죄와 자살 소식이 매일 언론의 사회면을 가득 메운다. 그렇다면 '미래의 주역'이 될 우리 아이들은 얼마나 행복할까?

창간 5주년을 맞이한 어린이 교양지 <고래가그랬어>(발행인 김규항)가 최근 설문 조사를 실시했다. 전국 24개 초등학교 4~6학년생 1496명을 대상으로 설문 조사를 실시한 결과 '행복하다'고 답한 초등학생은 48%로 나타났다. 절반이 채 안되는 비율이다.

"공부 잘 하고 돈 많아야 행복해"

이번 조사에서 행복하지도 불행하지도 않다고 답한 초등학생이 38.9%로 가장 많았다. '불행하다'고 답한 비율은 4학년 10.6%, 5학년 12.8%, 6학년 15.1%로 학년이 올라 갈수록 높아졌다.

또 '무엇이 이뤄지면 가장 행복할까'라는 질문에 '좋은 학업 성적'을 꼽은 응답자는 40.3%로 가장 많았으며 '돈이 많아야 한다'(24.6%)는 대답이 뒤를 이었다. 특히 고학년일수록 돈이 많아야 행복할 것이라고 생각한다는 비율이 높아져 4학년은 15.8%, 5학년은 22.4%, 6학년은 33.2%를 차지했다.

학업 성적을 행복의 우선 조건으로 꼽은 초등학생들의 이유는 지극히 현실적이었다. 70.9%의 응답자는 '성적이 좋지 않으면 원하는 직업을 가질 수 없기 때문에 공부한다'고 답했으며, 성적이 좋지 않으면 왕따를 당할 것이라고 믿는 비율도 11%를 차지했다. '공부를 왜 하나'라고 묻는 질문에도 응답자의 56.3%가 '갖고 싶은 직업을 갖기 위해서'라고 답했으며, '부모님을 기쁘게 해드리기 위해'(14.4%)라고 답한 비율이 뒤를 이었다.

그렇다면 어떤 직업을 원할까? 부모님과 아이들 모두 선호하는 직업은 판·검사, 의사 등 전문직이 1순위로 꼽혔다. 직업을 원하는 이유 중 '돈을 많이 벌 수 있어서'라고 답한 비율은 고학년이 될수록 높아졌다. 특히 부유한 지역에는 전문직을 선호하는 초등학생이 많았으며, 가난한 지역에는 운동선수를 선호하는 학생이 많았고, 중산층 지역에선 연예인 선호도가 높았다.

하루 평균 학원 3시간…"빨리 어른 되고 싶어" 39.9%

응답자의 80% 이상은 1개 이상의 학원을 다녔다. 가난한 지역에서는 학원을 1개 이하로 다니는 초등학생이 56.3%로 나타나 부유한 지역(25.1%)와 현격한 차이를 보였다. 학원에서 공부하는 시간은 하루 평균 3시간으로 집계됐으며, 이 역시 부유한 지역일수록 학원에서 공부하는 시간이 길어졌다.

그러나 학원에 있을 때 행복하다고 느낀다고 답한 응답자는 2.6%에 지나지 않았다. 응답자의 41.6%는 '부모님과 함께 있을 때 가장 행복하다'고 답했으며 '학교에 있을 때'(15%)와 '혼자 있을 때'(14.9%)가 뒤를 이었다.

또 잔소리에 가장 큰 스트레스를 받는다는 비율이 37.3%로 나타났으며, 부모님에게 가장 많이 듣는 잔소리는 '공부 좀 해라'(45.5%)였다. 즉 초등학생 열 명 중 네 명은 학업과 성적 문제로 스트레스를 받고 있는 것으로 풀이된다.

한편, 어른이 되고 싶지 않다는 대답(31.5%)는 빨리 어른이 되고 싶다고 답한 비율(39.9%)보다 적었다. 초등학생들은 '학원이나 학교에 다니지 않아도 되니까'(25%), '돈을 벌 수 있으니까'(25%), '부모님 간섭을 받지 않아도 되니까'(17.7%) 어른이 되고 싶다고 답했다. 반면 어른이 되고 싶지 않은 이유로는 '가족, 친구와 지금처럼 지내고 싶어서'(66.7%), '앞으로 공부해야 할 것이 더 많고 힘들 것 같아서'(13.3%), '돈을 버는 게 힘들 것 같아서'(4.6%), '엄마, 아빠의 일이 힘들어 보여서'(3.2%) 등의 답이 나왔다.

<고래가그랬어> 측은 "최근 중앙리서치가 성인 남녀 1000명을 대상으로 실시한 설문조사 결과, 전체 응답자의 61.3%가 아주 행복하거나 행복한 편이라고 답했다"며 "오늘 한국엔 불행하다고 느끼는 아이가 어른보다 많다"고 지적했다.

이번 설문조사는 지난 10월 10일부터 5일간 실시됐으며 표본오차는 신뢰구간 95%(±2.53%)이다.