결국 '손학규 대 이해찬'인가?

범여권 빅뱅 속 DJ-盧 '대리인'으로 주목

"노무현 대통령이 가르마를 탔다." 15일 열린우리당을 탈당한 한 의원은 이렇게 말했다. 노 대통령이 이날 "나는 열린우리당이 선택한 후보를 지지하겠다"고 밝힌 이상 친노 진영의 선택지는 당 사수가 되지 않겠느냐는 해석이 근저에 깔려 있었다.

실제로 정세균 지도부의 수명이 한 달 가량 연장되긴 했으나 정 의장의 구상대로 제3지대 신당과 열린우리당의 당대당 통합은 쉽지 않을 것이라는 관측이 많다. 탈당파는 물론이고 민주당 등이 이를 '도로우리당'으로 규정한 이상 친노를 아우르는 '세력 통합'은 현재로선 전망이 밝지 않다.

게다가 당대당 신설합당은 그 자체가 노무현 정부와 열린우리당의 자산과 부채에 대한 일정한 승계를 의미하기에 탈(脫)노무현이 목적인 탈당파로서는 도무지 인정할 수 없는 방식이 되는 셈이다.

역으로 '친노 배제론'이 기저에 깔린 당 해체 요구는 친노 진영으로서도 받아들이기 힘든 주장이다. 당대당 통합이 무너질 조짐을 보이면 친노진영은 곧바로 당 사수의 배수진을 칠 분위기다. 이와 관련해 이날 탈당한 정대철 고문이 개인적으로 밝힌 탈당의 변에서 "참여정부와 집권당의 실패"라고 규정한 대목은 민감하게 발전할 수 있다.

차선의 방법으로 후보단일화가 유력하게 점쳐지는 것은 이 때문이다. 열린우리당과 제3지대 신당이 각각 오픈프라이머리를 열어 후보를 선출한 뒤 단일화 경로를 밟는 수순이다. 노 대통령의 의중은 이쪽에 비중을 두고 있다.

범여권의 양대 리그가 형성될 경우 통합 신당의 정신적 지주는 DJ가 될 것이고, 열린우리당은 노무현당의 이미지가 더욱 고착될 수밖에 없다.

이 판에서의 주역은 아무래도 손학규 전 경기도지사와 이해찬 전 총리가 될 가능성이 높다. 통합 신당의 흥행 여부는 손 전 지사(의 참여)가 쥐고 있다고 봐도 과언이 아니고, 친노 진영에서도 이해찬 쏠림 현상이 갈수록 두드러지고 있다.

"손학규는 反한나라당 후보"

일단 손 전 지사는 '대통합'으로 확실히 기울었다. '오랜 벗' 김근태 전 의장이 견실한 다리가 돼 줬다.

김 전 의장은 15일 정세균 의장을 만난 자리에서 '손학규 씨는 범여권에서 빼달라'고 한 노 대통령의 발언을 거론하며 "손 전 지사가 반(反)한나라당 후보 중의 하나인 것은 분명하다"고 방패막을 쳐줬다.

손 전 지사도 적극 화답할 태세다. 손 전 지사와 가까운 열린우리당의 한 의원은 "오는 17일 자신의 정치조직인 선진평화연대의 발족 때 우회적으로나마 대통합 신당 및 오픈 프라이머리 참여 의사를 내비칠 것"이라고 말했다.

손 전 지사가 이같은 입장을 표명할 경우 '비노(非盧) 대통합'의 구심으로 떠오를 개연성이 다분하다. 범여권 대선후보 지지율 1위라는 자체적인 경쟁력에 더해 김부겸, 조정식, 정봉주, 신학용, 한광원 의원 등 손 전 지사와 가까운 탈당파 의원들의 활동공간이 매우 넓어진다.

여기에 정동영 전 의장에 대한 비토론이 강한 민주당이 유독 손 전 지사에게 대해서만큼은 무척 관대한 입장을 밝혀 온 만큼 소통합파를 유인할 매개가 될 수도 있다. 탈당파와 소통합파들에게 손 전 지사는 '도로우리당'이라는 이미지를 벗어나는 현실적인 출구인 셈이다.

친노 '이해찬 쏠림' 가속

손 전 지사가 비노 대통합의 구심으로 떠오르면 친노 진영의 결집력도 이에 정비례해 상승할 것으로 예상된다. 손 전 지사는 노 대통령이 직접 나서서 "보따리장수"라거나 "범여권 후보가 아니다"고 배제한 당사자이기 때문이다.

특히 19일로 예정된 이해찬 전 총리의 대선출마 선언이 손 전 지사의 선진평화연대 발족 이틀 뒤라는 점은 미묘한 택일이다. 이 전 총리의 출마선언을 전후해 친노 진영이 속속 이해찬 전 총리를 구심으로 모여들고 있는 모양새다.

윤호중, 김형주 의원 등이 이 전 총리 쪽으로 결집할 것으로 알려졌다. 이광재, 이화영, 백원우 의원 등도 이 전 총리에게 매우 우호적이다. 또한 김현 청와대 춘추관장이 이해찬 캠프로 일찌감치 자리를 옮겼고, 정태호 정무비서관도 이 전 총리를 돕기 위해 이날 사표를 제출했다.

우리당 친노 진영과 청와대가 합작해 이 전 총리를 강력한 대선주자로 자리매김하려는 의도가 충분히 읽히는 대목이다.

정책플랜도 상당부분 윤곽을 드러냈다. 이명박 전 서울시장의 한반도 대운하 공약, 박근혜 전 대표의 열차페리 구상에는 '한강 하구 준설 프로젝트'로 맞서는 한편, 한반도 평화체제 수립, 민주주의의 완성, 지속적 경제발전, 사회적 복지 등 4대 핵심구상을 전면화해 김대중 정부와 노무현 정부의 정통적 계승자로서의 면모를 드러낼 계획이다.

이 같은 이 전 총리의 행보는 단지 범여권 경선의 흥행을 위해 등 떠밀려 출마한 게 아니라는 방증이다. 즉, 청와대의 전폭적인 지원과 치밀한 전략가인 이 전 총리의 콤비플레이가 '이해찬 대망론'의 요체라는 얘기다.