"독도는 우리 땅"이라며 독도 문제에 대한 '조용한 외교' 방침을 폐기하고 '정면 대응'을 선언한 25일 노무현 대통령의 특별담화 발표 직후 청와대 고위관계자가 청와대 기자실을 찾아 정부이 대일 강경 기조를 재차 밝혔다.
이 관계자는 현 정부가 '조용한 외교' 방침을 철회한 이유에 대해 "우리의 전략이 실패했다기보다는 일종의 작용에 대한 반작용"이라며 최근 한일 간 갈등의 책임이 전적으로 일본에 있다는 점을 강조했다.
"노대통령, EEZ 문제 불거졌을 때 담화문 발표하려 했다"
이 고위관계자는 노 대통령이 특별담화문을 발표하게 된 배경에 대해 "지난 주 동해의 배타적 경제수역(EEZ) 사태가 발생했을 때 대통령이 오늘 밝힌 생각을 국민들께 말씀드리고자 했으나 지난 주말 한일 간 이 문제에 대한 일종의 담판이 있어 이번 주로 미뤄놓았던 것"이라고 말했다. 노 대통령의 이날 초강경 입장의 담화문이 지난 주말 있었던 한일 외교차관의 협상 성과를 둘러싼 논란을 의식한 게 아니라는 주장이다.
그는 또 한일 외교차관 협상과 관련해 "입장에 따라 다르게 볼 수도 있겠지만 우리 원칙을 일본이 받아들이냐는 담판의 문제였지 주고 받는 협상이 아니었다"고 주장했다.
그는 "한일 간에는 크고 작은 문제가 수시로 생기는데 이 배경을 보면 과거 역사에 대한 인식의 문제"라며 "과거 역사에 대한 공통의 유대를 함께 투사할 수 있는 틀이 있어야 양국 간에 밝은 미래가 있다는 생각을 강조한 것"이라고 노 대통령의 기본 인식에 대해 부연 설명했다.
"해저지명 변경, 준비되면 가장 빠른 시기에 추진"
이 관계자는 또 동해 해저지명 변경 문제와 관련해 "우리 정부가 준비되면 현실적으로 가능한 가장 빠른 시기에 변경 추진할 것"이라고 밝혔다. 그는 "'준비가 된다'는 것은 기술적 준비와 함께 해저지명 등록 및 통과에 대한 준비가 갖춰야 하는 것으로, 판단을 해야 할 문제"라고 덧붙였다.
이에 앞서 야치 쇼타로(谷內正太郞) 일본 외무차관이 지난 24일 기자회견을 통해 "한국이 장차 독도주변 해저지형에 독자적인 이름을 제안할 움직임을 보이면 일본도 수로조사를 다시 할 가능성이 있다"고 밝혔으나 이를 개의치 않겠다는 입장이다.
"일본에 합당한 행동 요구하는 것"
청와대는 노 대통령이 이날 특별담화를 통해 밝힌 강경한 대응 기조에 걸맞는 구체적 대응 방식을 아직 제시하지 못하고 있다. 이날 기자간담회를 가진 고위관계자도 "독도 문제는 한일 간 영토분쟁이 아니라는 것을 국제사회에 분명히 인식시켜야 한다"며 "이는 하루 이틀에 되는 게 아니고 광범위하고 지속적인 노력이 필요하다"고 추상적인 원칙 수준의 답변에 그쳤다.
이 관계자는 "현 정부는 일본 정부가 다시 사과를 하라는 게 아니라 지난 98년 김대중 전 대통령과 오부치 총리가 맺은 공동선언에 걸 맞는 합당한 행동을 요구하는 것"이라고 말했다.
그는 또 노 대통령이 특별담화에서 "어떤 경제적 이해관계도, 문화적 교류도 이 벽을 녹이지 못할 것"이라고 언급한 것이 한일 간 외교적 단절을 의미하는 것은 아니라고 밝혔다. 그는 "독도 문제는 오랜 기간을 두고 해결해야 할 문제이기 때문에 한일 간 일상적 외교는 계속돼야 한다"고 말했다.
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