민노 "불어라, 울산발 '노풍(盧風)'…"

울산시장 후보에 노옥희 선출…'노동계 지지 규합'이 관건

노옥희 전 전교조 울산지부장이 민주노동당 울산시장 후보로 20일 선출됐다. 민선 동구청장과 중앙당 사무총장을 지낸 김창현 전 총장을 누른, 결코 작지 않은 이변이다. 민노당 일각에선 "노동자들의 바닥 표심이 '노동운동의 대모'를 선택했다"는 평가가 나왔다.

***바닥표로 김창현 전총장 꺾어**

17일부터 사흘간 실시된 민주노총 조합원 총투표 개표 결과 노 후보는 김 전 총장을 407표 차이로 따돌리고 울산시장 후보를 사실상 확정지었다. 노 후보는 22일부터 닷새간 울산시당 당원들을 대상으로 치러지는 인준투표를 거치면 후보로 확정된다.

당초 울산 경선은 중앙당 사무총장을 지낸 지명도와 울산시당 조직 장악력을 갖춘 김 전 총장의 낙승이 예상됐던 곳. 숨어 있던 바닥표가 노 후보의 역전에 기반이 되었던 것으로 분석된다.

이는 당원들을 대상으로 한 선거가 아닌 민주노총 조합원 총투표 방식으로 치러진 경선 방식과도 관련이 있다. 민주노동당에 적극적이지 않은 현장조직 다수가 노 후보를 선택했다는 후문도 있다. 노 후보는 "울산지역 노동운동의 대모"로 통할 만큼 조합원들 사이에 신망이 두텁다는 게 당 관계자들의 평가다.

실제로 노 후보는 1979년 현대공고 수학 교사로 울산지역에 자리를 잡은 이후 86년 교육민주화선언으로 해직됐고, 그 뒤 87년 6월항쟁과 노동자대투쟁 과정에서 현장 노조 결성을 지원해 제3자 개입 금지로 구속되는 등 울산 노동계와 20년 넘는 인연을 맺어 왔다. 전교조 울산지부 공동대표를 거쳐 울산시 교육위원을 역임했으며 지금도 학교급식울산연대 공동집행위원장 등을 맡아 활동하고 있다.

***비조합원-비정규직 규합이 관건**

경선 과정에서 노 후보가 "울산시장 선거에서 분명하게 노동자의 목소리를 내겠다"고 여러 차례 밝혀 온 만큼 노동계의 결집된 지원을 이끌어낼지가 본선의 관건으로 꼽힌다. 정규직과 비정규직, 한국노총과 민주노총, 조합원과 비조합원 등으로 나뉘어진 노동자들을 총체적으로 아울러 낼 수 있느냐는 것.

이와 관련해 당 싱크탱크인 진보정치연구소가 '울산북구 재선거 패배 요인 분석' 보고서 등을 담아 최근 발간한 '민주노동당 지지층의 투표행태와 정치의식'에 따르면 "민주노동당은 노동자 계급으로부터도 절대적인 지지를 확보하지 못했다"고 진단되는 상황이다.

특히 보고서에 따르면 민주노동당에 대한 지지율은 정규직 조합원(55.9%)→비정규직 조합원(51.4%)→비정규직 비조합원(22.9%)→정규직 비조합원(16.8%) 순으로 나타났다. 보고서는 "민노당 패배의 주요 원인 중 하나는 노동조합(또는 민노당)이 비조합원들의 권익 또는 목소리를 제대로 대변하지 못했던 것을 입증하다"고 진단했다.

당 관계자는 "노 후보의 노동계 바닥 입지가 단단하고 울산 노동자들도 이번에는 '계급성'으로 선거를 치러보자는 의지가 강해 본선에서도 노 후보가 경쟁력을 발휘할 수 있을 것"이라고 낙관했다.

그러나 지난 2002년 지방선거에서 민노당이 송철호 후보를 내세워 박빙의 차이로 분패했던 때와는 상황이 많이 달라졌다는 게 객관적 현실이다. 울산 북구청장과 동구청장을 장악했음에도 타당과 차별되는 이렇다 할 성과를 지역주민들에게 보여주지 못해 '텃밭'을 자신할 수 없는 처지에 내몰렸다는 것.

게다가 조승수 전 의원의 의원직 상실과 민노당 소속 두 구청장의 직무정지 등 '악재'가 이어지면서 비(非)노동자층 공략에도 어려움이 예상된다. 이에 따라 한나라당 후보인 박맹우 현 시장과 열린우리당 심규명 후보 등이 나선 이번 선거에서 노 후보가 민노당의 '자존심'을 얼마나 세워줄 수 있느냐에 '당운'이 걸려 있다 해도 과언이 아니다.