FIFA '경고'에 日축구협, '북-일전 3국 개최' 작전상후퇴

[프레시안 스포츠]FIFA규율위원회에 악영향 미칠까 우려

오는 6월 8일 펼쳐지는 북한과의 월드컵 아시아 최종예선전을 북한이 아닌 제3국에서 경기를 치러야 한다고 집요하게 주장해온 일본축구협회가 신중론으로 입장을 바꿨다. '북한에서의 조류독감 발발에 따른 선수 안전 위험'이라는 구차한 이유까지 들어 평양 경기를 기피해온 일본축구협회의 행태에 대해 FIFA(국제축구연맹)가 경고를 보내왔기 때문이다.

<스포츠호치> 등 일본 스포츠지들은 19일 “일본축구협회는 '북한에 대한 징계는 아무것도 정해져 있지 않다'는 내용의 문서를 FIFA로부터 받았다”고 전했다. 북한축구 징계에 대해 FIFA보다 앞서나가고 있는 일본측에 대한 일종의 경고성 메시지다.

가와부치 사부로 일본축구협회 회장은 이에 “일본이 (북한전의 제3국 개최를 위해) 움직이고 있는 인상을 주는 것은 최악이다"라며 "이는 일본측이 바라는 페어플레이가 아니다”라며, 제3국 개최를 주장하던 종전 입장에서 크게 물러서는 모양새를 보였다.

하지만 일본축구협회는 가와부치 회장의 발언과는 달리 북한축구 징계문제에 대해 ‘페어플레이’를 하지 않았다.

일본은 북한-이란전에서의 관중난동 사태 이후 북한에서 발생한 조류독감까지 이유로 들먹이며 평양에서 펼쳐질 예정인 북일전의 제3국 개최를 집요하게 요구해왔다. 일본은 또 FIFA에 “북한 국내에서 이란과의 경기전에 북한이 1966년 월드컵 8강전에서 심판판정 때문에 졌다는 보도가 있었다”는 '속보이는 고자질'을 하기까지 했다.

일각에서는 최근 일본기업 소니가 FIFA역사상 최고액인 3억5백만달러로 7년간(2007~2014년) FIFA와 스폰서계약을 체결한 대목을 지적하며, 일본이 돈의 힘을 빌어 FIFA에 제3국 개최를 압박하고 있는 게 아니냐는 관측을 낳기도 했다.

북한은 지난달 30일 평양에서 펼쳐진 이란과의 경기에서 심판판정에 불만을 품은 관중들이 난동을 부려 FIFA로부터 징계가 불가피한 상황이지만, 일본축구계가 원하는 바와 같은 평양전의 제3국 개최가능성은 크지 않을 것이라는 의견이 지배적이다. 현재로서는 북한이 홈구장 개최권은 그대로 갖돼 무관중으로 경기를 치르는 징계가 내려질 가능성이 오히려 큰 상황이다. 최종결정은 오는 29일 개최되는 FIFA 규율위원회 회의에서 내려진다.