우리당 의원직 총사퇴, '공식 철회'

김근태 "국민 꾸지람 달게 받겠다", 소장파 반발

열린우리당이 현실적 딜레마로 등장한 ‘의원직 총사퇴’ 선언을 22일 공식 철회했다. 우리당은 이날 의총을 통해 이같이 결론짓고 약속 번복에 대한 대국민 사의를 표했다.

***“야3당이 어떤 분탕질 할지 모른다”**

전날까지 의원직 사퇴 선언 준수를 주장했던 김근태 원내대표는 이날 오후 의총 뒤 국회 기자실에서 의원직 총사퇴 철회에 따른 사과문을 발표하고 “어떤 말로 국민앞에 사죄를 드려야 할 지 고심을 계속했다”며 “지키지 못할 약속이라면 솔직히 고백하고 용서를 구하는 게 옳은 일인 것 같아 잘못을 빌기로 했다”고 의원직 사퇴 철회를 공식 선언했다.

김대표는 “의원직 사퇴를 철회한 것에 대해 어떤 변명도 할 수 없다”며 "열린우리당은 의원직사퇴를 철회한 더이상의 이유를 설명하는 것은 변명하는 것에 불과하다. 국민의 꾸지람을 달게 받겠다”고 말했다. 김 대표는 이어 “이번 일로 지울수 없는 흉터를 남긴 만큼 이를 깊이 새겨 약속의 소중함을 되새기는 소중한 기회로 삼겠다”고 덧붙였다.

***신기남 "막가파들이 어떤 분탕질할 지 몰라서..."**

그러나 이같은 김대표의 공식사과와는 달리, 우리당 의원중 일부는 사퇴불가 사유를 밝히는 자리에서 가장 큰 비중을 차지한 국고보조금 문제와 투표시 당번호 3번 문제 등을 슬그머니 뒤로 감추는 대신, “4월총선 패배후 야당이 무슨 짓을 할지 모른다”는 ‘국정안정론’을 전면에 내세우는 쪽으로 방향을 틀어 주위의 눈총을 사기도 했다.

신기남 상임중앙위원은 “국민여론은 절대 다수가 ‘큰일난다. 절대 하지마라. 당신들 멋대로 사퇴하느냐’고 굉장히 꾸지람을 들었다”며 “우리가 국민 마음을 제대로 읽고 있는지 되돌아봐야 한다”고 주장했다.

신 위원은 이어 16대 국회 임기가 5월 말까지인 점을 감안, “대통령의 권한도 정지됐는데 저 막가파들에게 국회를 맡겨놨을 때 저들이 무슨 일을 할지, 저들이 어떤 분탕질을 할지 총선 이후에도 걱정된다”고 말했다. 요컨대 야3당이 총선에서 대패할 경우 개헌 등 잠복한 문제를 16대 국회에서 강행할 가능성이 있어 이를 막고 국정안정을 꾀하기 위해서라도 의원직 사퇴는 불가하다는 논리다.

이해찬 의원도 “대통령이 탄핵된 상황에서 국회마저 유고가 생기는 일이 국가의 안정적 기틀을 유지하는 데 도움이 되느냐에 대해 걱정하는 의견이 많다”며 “첫날은 분통 때문에 그랬지만 점차 안정을 유지하면서 헌정을 수호하자는 의견이 많다”고 주장했다.

이 의원은 또 “사면법에 대해 정부가 거부권을 행사하게 될 것 같은데, 이럴 경우 야당이 재의에 부칠 가능성을 배제할 수 없다”는 새 논리를 추가시켰다. 이 의원은 다만 “의원직은 유지하면서 국고보조금 등 경제적, 예우적 이익 등 혜택은 국민에 대한 약속을 지키는 차원에서 의원직을 사퇴한 것과 마찬가지로 우리 스스로 국민들에게 돌려드리는 것이 적절할 것 같다”고 국고보조금 포기론을 폈다.

***소장파 등,“우리당의 선거전략은 도덕적 우위 돼야" 반발**

하지만 이같은 의원직 사퇴 철회 과정에는 소장파등 일부의 반발도 없지 않았다.

송영길 김영춘 의원 등 소장파 의원들은 “의원직 사퇴는 탄핵안이 통과되던 날 국민들에게 우리당의 진정성을 보여주기 위해 결의한 약속”이라며 강행론을 고수했으나, 현실론에 밀려 의지를 관철시키지는 못했다.

임채정 의원도 “그때의 결의와 분노, 결단을 이렇게 가라앉히는 것은 옳지 않다”며 “물론 현실적인 여러 가지 이유가 있지만 정치적 기술적으로 가치판단을 할지, 정치적 이념 또는 정신적 가치를 추구해나갈 것인지는 신중히 판단해야 한다”고 주장했다.

그는 “우리가 사표를 내는 것은 단순히 정치 현실의 문제가 아니라 새로운 패턴, 양식, 인식을 요구하고 실천하라는 국민 요구에 부응하는 것”이라며 “우리의 최고의 선거전략은 도덕적 우위를 지속적으로 확인하는 것인만큼 비록 약간의 위험은 있지만 사퇴해야 한다”고 사퇴 강행을 주장했다.

임 의원은 “국민에 대한 고백이고 약속이고 새로운 시대에 대한 결의인 만큼 사즉생의 각오로 임해야 국민은 우리를 인정하고 새로운 희망을 찾을 것”이라고 덧붙였다.