우리당 녹음기 사건, 출입기자 소행

반나절만에 자수, “특종 하나 잡으려고 붙여놨다”

열린우리당 김원기 의장실에서 발견된 고성능 소형 녹음기는 전북지역의 한 지방지 출입기자가 특종 욕심에서 부착한 해프닝으로 9일 밝혀졌다.

***"특종 하나 잡으려고 붙여놨다"**

김 모 기자는 이날 오후 우리당사 기자실에서 "특종 하나 잡으려고 붙여놨는데, 붙여놓고 까맣게 잊어버렸다"며 "특종 잡으려고 한 것 뿐이지 그 이상이 아니니까 이해해 달라"고 공식적으로 '자수'했다.

그는 "혼자 3당(한나라당 민주당 열린우리당)을 출입하다 보니 인력이 모자라 그랬던 것"이라며 "언제 붙였는지는 기억이 잘 나지 않지만 아마 성탄절 이후 붙인 것 같다"고 말했다.

김 기자는 이어 "김원기 의장 지역구가 전북(정읍)이라 (지역문제와 관련) 특별한 얘기가 나올지도 모른다는 생각이었다"며 "기자로서 잘못됐다는 것을 인정하기 때문에 이렇게 얘기하는 것"이라고 덧붙였다.

***우리당, "취재관행 넘어선 일탈적 행위"**

열린우리당은 그러나 김 기자의 해명에도 불구하고 경찰을 통한 경위조사를 그대로 수행하기로 했다.

이평수 공보실장은 "취재경쟁 속에서 욕심에 의한 것이고 계획되지 않은 행동으로 보인다"면서도 "우리는 심각한 사태로 판단하고 경찰 수사를 의뢰한 상황에서 경찰 수사를 통해 경위에 대한 조사를 받되, 김 기자에 대한 선처를 바란다는 입장을 정했다"고 밝혔다.

우리당은 이번 사건을 "공당의 출입기자로서의 기본적인 취재관행을 넘어선 일탈적인 행위"로 간주, 김 기자의 소속 언론사에 대해 공식적으로 출입기자 변경을 요청키로 했다.

이로써 '정치적 의혹'까지 제기됐던 '도청장치' 논란은 출입기자의 과도한 특종 욕심에서 비롯된 해프닝으로 반나절만에 마무리됐다.

그러나 정치적 오해를 불러일으킬 수 있는 문제를 정확한 자체 진상조사 노력 없이 언론에 발표한 열린우리당측의 대응이 경솔했다는 지적도 일고 있다. 특히 소형 디지털 녹음기가 '도청장치'로 둔갑해 발표되면서 논란이 확산됐다는 측면은 지나치지 않았냐는 지적이 나오고 있다.

한편 서울 영등포경찰서는 이날 경찰에 자진출두한 김모기자를 현조건조물침입 및 통신비밀 보호법 위반혐의로 조사중이다. 김씨는 경찰이 수사에 나서자 이날 오전11시반께 영등포경찰서를 찾아와 수사진행 상황을 알아본 뒤 당사로 돌아가 자신이 설치했다는 사실을 털어놓았다고 경찰은 밝혔다. 경찰은 조사를 마치는대로 검찰 지휘를 받아 영장 신청 여부를 결정할 예정이다.