한나라 소장파, 이라크 파병에는 침묵

정치개혁은 중진과 충돌, ‘친미정당 이미지’ 탈피의 시금석

한나라당 소장파들이 신당 대응, 소환통보된 의원의 검찰 출두 등의 문제에서 중진들과 사사건건 부딪히며 갈등의 골이 깊어가고 있는 가운데 이라크 파병 문제에서도 다른 목소리를 낼까에 관심이 모아지고 있다.

그간 벌어졌던 소장파들의 반란이 ‘노인당’ ‘비리옹호정당’ ‘네거티브정당’이라는 한나라당의 오명을 벗기 위한 것이었다면, 이번 파병 문제는 한나라당이 ‘친미정당’ 이미지를 벗을 수 있을 것인지를 가늠하는 시금석이 되고 있기 때문이다.

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***정치 현안에서의 갈등은 ‘점입가경’**

‘60대 용퇴론’이후 이어지고 있는 한나라당의 중진-소장파 갈등은 국내 정치현안에 있어서는 일단 격화되는 양상이다.

첫 번째 파열음은 초읽기에 들어선 신당 출현과 노무현 대통령의 신당 지지 발언에 대한 한나라당의 대응 문제에서 터져 나왔다.

한나라당은 18일 ‘신당의 배후는 노 대통령’ ‘인위적 정계개편의 마각이 드러났다’며 전날 있었던 노 대통령의 신당지지 발언을 강력 비난했다.

‘흠집내기’의 선봉에 선 중진과 지도부는 이날 오전 상임운영위회의에서 신당을 ‘노무현당’으로 규정하고 비난의 수위를 높였다.

이강두 정책위의장은 노대통령이 지역주의 청산을 주장한 것과 관련, "참 얼굴이 두꺼운 정치인이다",“X묻은 개가 X묻은 개 나무란다는 말이 딱 맞다”, “노대통령은 꼬마당만 만드는 그런 당수인가” 등의 말을 쏟아내며 맹비난했다.

그러나 소장파 의원들의 반응은 달랐다. 그들은 ‘신당에 대한 본질적인 대책은 한나라당의 개혁이라며 중진들의 네거티브성 발언에 일침을 놔 자신들의 차별성을 부각시켰다.

오세훈 의원은 회의에서 "신당은 화두를 정치개혁당으로 잡고 각종 시민단체와 논의되었던 정치자금 투명화 문제에 대해 기성정치권이 받아들이기 힘들 정도의 투명화를 외치며 화두를 선점하며 정치개혁을 이뤄나가는 전위부대의 모습을 띠면서 치열한 대국민 홍보전을 펼칠 것”이라며 신당이 개혁 화두를 선점할 것을 우려했다.

그는 이어 “한나라당도 원내정당화, 정치자금 투명화, 지구당폐지 등 정치개혁과제에 대해 과감한 발상의 전환으로 전향적으로 검토해야 한다”고 말해 개혁에 대한 ‘맞드라이브’만이 유일한 대책임을 강조했다.

***검찰 출두 놓고도 또다시 갈등**

‘현대비자금’ 문제로 소환통보된 한나라당 박주천 임진출 의원의 출두 여부에 대한 엇갈린 입장은 중진-소장파 갈등이 감정싸움으로까지 치닫고 있다.

이날 회의에 참석한 홍 총무 등 중진들은 소환불응을 입장을 고수한 반면, 소장파들은 16일에 이어 “재벌옹호당에 이어 비리옹호당이라는 멍에를 쓰겠다는 것이냐”며 반발했다.

소장파의 남경필 의원은 “남의 눈에 들보를 들춰내기 위해선 우리 눈의 티끌을 걷어내야 한다”면서 “정대철 대표가 소환 불응에 우리당이 했던 발언과 논리를 주목해야 한다”고 말했다. 그는 “여당 의원 두명은 소환에 응했는데 야당이 소환에 불응할 경우 야당이 청와대나 여당보다 더 권력집단화됐다는 오해를 받을 수 있다”고 덧붙였고 오세훈 의원도 ‘당당하게 임할 것’을 요구하며 가세했다.

이에 대해 홍 총무는 “검찰이 소환이유를 밝히기 전에는 조선 팔도가 다 달려와도 나가라고 말할 수 없다”고 못박았고, 김종하 박승국 의원 등 중진들도 “여권이 신당을 성공시키기 위해 우리당 의원들 수십명을 검찰에 나오라고 하면 어떻게 할 것이냐” “지방의회도 검찰에서 소환사유를 보내지 않으면 안간다”며 홍 총무를 거들고 나섰다.

***파병 관련 입장은 아직 안개속**

문제는 정국의 핵으로 떠오르고 있는 이라크 파병.

파병문제에 관한 한나라당의 기본 방침은 대통령의 입장이 나와야 반응하겠다는 것이다. 최병렬 대표는 미국 방문에 앞서 파병에 관한 함구령을 내렸고 홍 총무 등 지도부도 이를 고수하고 있다. 17일 국회 국방위 회의에 참가한 강창희 이경재 의원 등만이 우회적으로 찬성 입장을 밝혔을 뿐이다.

소장파들은 이같은 당의 방침에 일단 따르는 모습이다. 소장파 선봉부대인 ‘10인방’중 공식적으로 파병 반대 입장을 밝힌 것은 남경필 의원뿐이었다. 그것도 “정부안에 앞서 참가여부를 논하는 것은 이르지만, 전투병이라면 국민이 받아들이기 어렵지 않겠느냐”는 식의 우회적인 것이었다.

반대 입장을 뚜렷이 한 것은 오히려 김홍신 서상섭 이재오 의원 등 비(非) 소장파들이다. 이들은 지난 4월 2일 있었던 1차 파병동의안때도 반대표를 던졌던 ‘소신파’들이다.

소장파 의원들은 그러나 ‘이번만큼은 소신대로 할 것이며 가급적 조만간 반대 입장을 낼 것’이라고 벼르고 있다는 후문이다.

소장파 그룹에 속하는 한 인사는 “소장파들은 파병 반대쪽으로 이미 무게가 기울어져 있다”고 분위기를 전했다. 그는 “아직 정부의 입장이 안나온 상태라서 먼저 입장을 밝히기 어려운 측면이 있지만 머지않아 밝힐 것이다”고 말했다.

그러나 그간 나타났던 소장파들의 ‘반란’이 인적쇄신과 제도개선 등을 통한 총선 승리, 이를 통한 당의 헤게모니 장악에만 초점이 맞춰져 있기 때문에 파병 문제가 중진-소장파 갈등의 쟁점이 되기는 어렵다는 분석도 제기되고 있다. 소장파 ‘10인방’중 1차 파병안에 반대표를 던진 의원은 원희룡 권오을 권영세 등 3명에 불과하다는 사실은 이번에도 마찬가지가 될 것이라는 전망을 뒷받침하고 있다. 대외적인 문제에 대한 소장파들의 인식과 행동에는 일정한 한계가 있다는 것이다.

문제는 이번 파병에 대한 국민여론은 ‘반대’가 압도적이며 1차 파병때에 비해 관심도 높다는 것이다. 쉽게 찬성표를 던졌을 때는 소장파들이 목표로 하고 있는 총선승리에도 악영향을 미칠 수 있다.

또다른 선택의 기로에 놓인 한나라 소장파. 과연 이들이 '친미정당' 오명 벗기기에도 적극적일 수 있을지 국민들의 눈과 귀가 집중되고 있다.