정부 "내달 25일 금강산 관광 재개회담" 역제안

"이산가족 문제는 금강산 관광 사업과 연계돼 있지 않다"

정부는 20일 북한에 오는 9월 25일 금강산에서 금강산 관광 재개 회담을 개최하자는 역제안을 전달했다.

통일부는 이날 "조급하게 회담을 개최하기보다는 9월 25일 금강산에서 개최하자"는 입장을 북측에 전달했다. 통일부는 "금강산 관광 문제는 중단된 지 5년이 경과되는 등 여러 가지를 고려해 좀 더 신중하게 접근함으로써 발전적 해결방안을 모색할 수 있다"면서 이같이 밝혔다. 앞서 북한은 금강산 관광 재개를 위한 실무협상을 오는 22일 개최하자고 제안한 바 있다.

통일부는 "개성공단의 발전적 정상화를 위한 구체적 조치를 이행해 나가는 한편 고령 이산가족이 유명을 달리하는 안타까운 현실을 감안해 우선적으로 인도적 현안인 이산가족 상봉을 성공적으로 진행해 나갈 필요가 있다"고 밝혔다.

통일부는 "우리 측은 이산가족 문제는 순수 인도적 문제로 금강산 관광 사업과 연계되어 있지 않다"면서 "개성공단 합의를 계기로 남북 현안 문제를 차근차근 풀어나가면서 신뢰를 쌓고 남북관계를 발전시켜 나가는 것이 바람직하다"고 강조했다.

북측은 이날 판문점 채널을 통해 이산가족 상봉과 금강산 관광 재개를 위한 실무회담 제의에 남측이 호응해 나올 것을 촉구하는 통지문을 보내왔다고 정부는 밝혔다.

북한의 제안보다 한달 여 뒤로 금강산 관광 재개 협상 시점을 역제안한 정부의 입장은 남북관계 개선의 흐름을 수용하면서도 박왕자 씨 피격 사건에 대한 북측의 재발방지 약속을 받지 못한 상황에서 실무협상을 서두르는 듯한 모양새를 피하려는 조치로 보인다. 추석(9월18일~20일) 전후로 예상되는 이산가족 상봉 결과를 지켜본 뒤 금강산 관광 재개 협상의 수위를 판단하려는 의도도 엿보인다.

정부 당국자는 우리측이 23일 이산가족 실무접촉 장소를 판문점으로 거듭 제안한데 대한 북측의 추가적인 반응은 오지 않았다고 전했다.