"美매파, 폐연료봉처리시 영변과 휴전선 폭격"

호주신문 보도, "부시 수용 않고 외교적 해결 추진"

미 국방부는 북한이 핵연료봉 재처리에 들어갈 경우 영변 핵시설과 휴전선 일대의 북한군 야전포대를 폭격할 세부 계획을 세워왔다고 호주의 일간 더오스트레일리안이 22일(현지시간) 보도해 충격을 안겨주고 있다.

또한 미국의 AP통신은 호주 외무장관이 이같은 보도 내용이 사실일 가능성이 높다고 확인해 주었다고 전했다.

***영변 핵시설 외에도 휴전선 일대 야전포대 폭격 계획도**

더오스트레일리안(www.theaustralian.news.com.au)은 22일 미국의 정책에 정통한 호주 정부 소식통을 인용, "북폭의 '정교한 계획'에는 휴전선 일대에 자리잡은 북한군 야전포대에 대한 공격도 포함돼 있다"며 "북한이 재처리를 시작할 경우 이에 대한 대응으로 폭격을 하는 것으로 돼있다"고 보도했다.

이 신문은 이어 "미 국방부 강경파들은 핵 시설에 대한 정밀폭격을 한다 하더라도 패배할 게 뻔한 전면전을 북한이 감행하지 않을 것이라고 보고 있다"고 전하면서, 미국은 폭격을 할 경우 이는 핵시설을 파괴하기 위해서이지 김정일 정권의 붕괴를 목적으로 하는 것이 아니라는 사실을 북한에 통보할 계획이었다고 보도했다.

그러나 부시 행정부는 국방부 매파의 이같은 계획을 받아들일지에 대해 결정을 내리지 않았으며, 대변인을 통해 외교적 해결 가능성을 강조했다고 이 신문은 전했다.

이 소식통은 또한 만일 북한 정권이 핵 재처리 단계에 들어선다 하더라도 미국은 핵을 보유한 북한을 마지못해 인정하면서 그 대신 해외에 대한 핵무기나 기술을 판매하려는 노력을 저지하는 데에 힘을 기울일 것이라고 판단하고 있다고 이 신문은 보도했다. 동시에 외교적 고립 전략과 경제 제재도 취해질 것이고 여기에 중국의 행보가 핵심이 될 것이라고 이 신문은 덧붙였다.

***호주 외무장관, "사실을 가능성 있으나 군사계획은 상시적인 일"**

더오스트레일리안의 '북폭 계획' 보도는 알렉산더 다우나 호주 외무장관에 의해 "사실일 가능성이 높다"고 확인됐다. AP 통신은 이날 다우너 장관의 확인 사실을 전하면서, 그러나 미국은 북한의 핵무기 개발을 막기 위해 가능한 모든 외교적 해결책을 찾고 있다고 강조했다고 보도했다.

다우너 장관은 "미국이 비상대책을 세운다는 것은 충분히 있을 수 있는 일이지만 이는 다양한 형태의 군사적 선택에 대한 비상대책을 세우는 것이며 호주군 역시 마찬가지"라며 "군이 비상대책을 세우는 것은 상시적인 행위이며 비상대책을 세웠다는 사실을 가지고 북폭을 미국의 정책이라고 판단해서는 안 된다"고 실제 북폭 가능성에 대해서는 회의적 반응을 보였다.

이같은 일련의 외신 보도는 미국 국방부의 매파들이 구체적으로 북한 핵시설 및 휴전선 일대 군시설에 대한 폭격 계획을 세우고 유사시 이를 실천에 옮기려는 생각을 갖고 있음을 또한차례 보여주는 증거로 해석돼, 우리 정부의 단호한 대처가 요구된다 하겠다.