류 장관은 5일 서울 프레스센터에서 외신기자 간담회를 갖고 이같은 입장을 밝혔다. 그는 "더 이상 생산활동이 어렵게 된다면 전적인 책임은 북한에 있다"며 "북한의 거듭되는 위협과 긴장 고조는 개성공단뿐 아니라 남북관계에 어떤 도움도 안 된다. 북한은 위협과 도발을 즉각 중단하고 올바른 선택과 변화의 길로 나와야 할 것"이라고 강조했다.
그는 또 북한이 변화의 길을 걷고자 한다면 더욱 유연하게 접근할 것이라면서 "북한과 함께 신뢰 쌓기를 하고자 한다. 북한이 변할 수 있는 환경을 적극 만들어가야 한다"고 덧붙였다.
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| ▲ 류길재 통일부 장관 ⓒ뉴시스 |
류 장관의 이날 발언과는 달리 김관진 국방부 장관은 개성공단 철수에 대해 동의한다는 입장을 밝혀 부처 간 미묘한 입장 차를 드러냈다. 김 장관은 지난 4일 국회 국방위에 출석한 자리에서 "(북한이) 군사적 도발을 했을 때 개성공단에 있는 우리 국민이 인질이 되니까 철수를 권해야 하는 것 아니냐"는 새누리당 한기호 의원의 질문에 "그런 말씀도 개인적으로 동의한다"고 말했다.
개성공단에 대해 외교·안보 사안을 다루는 관계부처 간의 온도 차가 감지되면서 향후 이 문제를 다루는 데 있어 일정 수준의 논쟁이 불가피할 것으로 보인다. 일각에서는 김장수 청와대 국가안보실장과 남재준 국정원장 등 박근혜정부 외교·안보라인에 군 출신이 다수 포진돼있어 개성공단 문제가 안보에 무게중심을 놓고 처리될 가능성이 높다는 우려도 나오고 있다.
개성공단의 주무부처인 통일부는 개성공단의 안정적 운영을 강조하면서 개성공단이 남북관계의 미래로 갈 수 있는 중요한 통로로 작용한다는 입장을 지속적으로 피력하고 있다. 류 장관은 지난 2일 기자들과의 간담회에서 "개성공단은 남북관계의 마중물이라는 이야기가 있다. 괜찮은 구호다. 개성공단이 하고 있는 역할이다"라고 언급하기도 했다.
개성공단 조업중단 업체 발생하기 시작해
한편 북한의 개성공단 출입 차단 조치가 사흘째 계속되면서 생산을 중단하는 업체가 생기는 등 우려했던 조업 차질이 현실화되고 있다.
김형석 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "섬유업체 3곳이 원·부자재 부족으로 공장을 운영하지 못하는 것으로 파악하고 있다"며 앞으로 조업중단 기업이 늘어날 가능성이 높다고 전망했다. 북한이 인원뿐만 아니라 차량 진입까지 통제하면서 생산에 필요한 원·부자재 및 식자재 공급이 중단됨에 따라 조업중단 업체는 시간이 갈수록 늘어날 것으로 보인다.
김 대변인은 "북한은 생산활동이 정상적으로 이뤄질 수 있도록 부당한 조치를 즉각적으로 철회할 것을 다시 한 번 촉구한다"며 개성공단 출입 정상화를 재차 강조했다. 이어 그는 "우리 국민의 신변안전을 최우선으로 하면서 개성공단 문제를 다뤄 나갈 것"이라고 덧붙였다.
한편 이날 귀환하기로 예정된 개성공단 내 우리 측 인원은 없는 것으로 알려졌다. 현재 개성공단에 체류 중인 우리 측 인원은 608명이며 6일에는 체류인원 100명과 차량 54대가 추가로 귀환할 예정이다.
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