北 "수해 물자 주려면 쌀·중장비·시멘트 보내달라"

한적 '100억원 상당 물자' 지원 제의 수용

북측이 최근 적십자 채널을 통해 쌀과 중장비, 시멘트를 지원해줄 것을 요청해왔다고 7일 통일부가 밝혔다.

통일부에 따르면 북측 조선적십자회는 지난 4일 오후 대한적십자사 앞으로 "남측이 수해물자를 제공할 바에는 비상식량, 생활용품, 의약품 같은 것보다는 쌀과 수해 복구에 필요한 물자와 장비들을 제공하면 좋겠다"는 내용의 통지문을 보내왔다.

이는 앞서 남측이 북측에 수해 지원을 하겠다고 제의한데 대한 답장의 의미로 읽힌다. 한적은 지난달 26일과 31일 두 차례 조선적십자회에 수해 지원 의사를 타진했고 31일에는 '100억원 상당'이라는 규모와 전달 방법 등을 구체적으로 명시하기도 했다. 당시 한적이 지원 의사를 밝힌 품목은 비상식량과 생활용품, 의약품 등 긴급 구호물자였다.

그러나 북측이 다른 품목들을 요구해 옴에 따라 정부가 지원 포트폴리오를 어떻게 구성할지 주목된다. 통일부는 일단 "북한측의 요청을 검토하고 있다"고 밝혔다.

정부 고위 당국자는 지난 3일 민간의 구호성 대북 쌀 지원 허용을 검토하겠다고 밝혔다. 하지만 한적에 의한 쌀 지원은 사실상 당국 차원이기 때문에 통일부도 쉽게 결정을 내리지 못할 것으로 보인다. 소모품이 아니라 '생산재'에 해당하는 중장비와 시멘트에 대해서도 마찬가지의 고민을 할 것으로 전망된다.

북한이 7일 남측의 오징어채낚이 어선 대승호와 탑승 선원 전원을 비교적 일찍 내려보내는 것은 정부의 결정에 하나의 변수가 될 것으로 보인다. 통일부가 지난 4일 내려온 북측의 메시지를 3일 후에야 공개한 것은 정부의 고민을 반영하는 것으로 풀이된다.