탈레반 "한국군 파병은 약속 위반…나쁜 결과 있을 것"

"더 이상 부드러운 대응 절대 하지 않을 것"

탈레반이 한국군의 아프가니스탄 파견에 강력한 경고 메시지를 보냈다.

탈레반은 9일 이메일을 통해 배포한 성명에서 "한국이 다시 아프가니스탄에 군대를 보내고 약속을 깬다면 또 다시 '나쁜 결말'을 맞을 준비를 해야 한다"고 말했다고 독일 <dpa> 통신 등 외신들이 일제히 보도했다.

탈레반은 지난 2007년 한국인 선교 봉사단 납치 사실을 언급하며 "(당시) 한국 정부는 아프가니스탄 주둔군을 철수하고 앞으로 다시는 파병하지 않겠다고 약속했다"며 이같이 말했다.

이어 탈레반은 "우리는 더 이상 부드러운 대응을 절대 하지 않을 것"이라며 "이런 (한국 정부의) 움직임은 아프간의 독립에 반하는 것이며 동시에 2007년 19명의 인질을 풀어준데 대한 약속을 깨는 것"이라고 비난했다.

탈레반은 2007년 아프가니스탄 카불-칸다하르 도로상에서 한국인 21명을 납치했다가 2명을 살해하고 19명을 풀어줬다. 당시 정부는 다산·동의부대의 철수를 조건으로 인질 구출 협상을 한 것으로 알려졌고, 한국군은 실제로 그해 말 전원 철수했다.

이날 탈레반의 성명은 그들이 당시의 상황을 분명히 기억하고 있음을 보여준다. 국방부 고위 당국자가 지난달 17일 "탈레반에 '재파병 안 하겠다'는 약속을 하지 않았다"고 말했지만 탈레반은 그런 약속이 있었다고 인식하고 있는 것이다. 이는 결국 한국군이 재파병될 경우 그 '약속'을 명분으로 공격할 수 있음을 시사한 것이어서 주목된다.

정부는 8일 이명박 대통령이 주재한 국무회의에서 아프가니스탄에 보낼 지방재건팀(PRT)을 보호하기 위해 320여명 내외의 병력을 파견키로 하고 '2012년 12월까지 2년 6개월간 350명 이내 파병'을 골자로 한 파병동의안을 확정 발표했다.

탈레반이 파병동의안의 국회 제출 시점에 맞춰 강력한 경고 성명을 발표함에 따라 한국군과 PRT의 안전 문제가 커다란 사회적 이슈가 될 전망이다.

이 같은 보도와 관련해 외교통상부 문태영 대변인은 "PRT 경비병력의 임무는 이들의 안전 확보를 위한 활동에 국한될 것"이라며 "우리 PRT는 민간 주도로서 아프간의 재건과 인도적 지원을 위한 것"이라고 말했다.

문 대변인은 이어 "우리 PRT는 가장 안전한 지역에 파견될 것"이라며 "우리 국민과 기업에 대한 안전 대책에 만전을 기할 것"이라고 강조했다. 정부의 이러한 입장으로 볼 때 탈레반의 이날 경고는 안전을 위해 파병 인원을 늘려야 한다는 주장에 활용될 가능성도 있어 보인다.

한편, <dpa> 통신은 "한국은 100여 명의 민간 재건 인력을 보호하기 위해 병력을 350명까지 보낼 것이라고 공식 발표했지만, 나토(북대서양조약기구)의 다른 지도급 인사들(leaders)은 한국이 약 500명의 병력을 보낼 것이라고 말해왔다"고 보도해 정부와 나토간에 이면 합의가 있는 게 아니냐는 논란도 벌어질 것으로 보인다.