언론연대, <조선>에 손해배상 조정 신청

"'이승복 오보 전시회' 보도, 심각한 명예훼손 초래"

언론개혁시민연대가 "언론연대가 주최한 1998년 이승복 오보 전시회는 DJ 정권 실세의 지원을 받은 기획 작품"이라는 내용의 <조선일보> 7일자 보도와 사설에 대해 언론중재위원회에 정정보도 및 손해배상을 구하는 조정을 신청했다.

언론연대는 12일 <조선일보>의 7일자 기사 "'98년 언개련이 개최한 이승복 오보展, DJ정권 실세ㆍ미디어오늘이 지원했다'"와 같은 날 사설 "1998년 '이승복 오보 전시회'는 DJ정권의 기획 작품"(35면)에 대해 언론중재위원회에 정정보도 및 손해배상을 구하는 조정을 신청했다고 밝혔다.

언론연대는 "<조선일보>는 기사에서 '언론개혁시민연대의 이승복 오보 전시회는 조선일보를 흠집 내기 위해 김대중 정권 차원에서 기획된 작품'이라는 미디어오늘 김강원 전 기획실장의 주장을 전하며 '김 전 기획실장은 언개련으로 흘러들어간 오보전시회 지원금 2000만 원 때문에 '횡령혐의'로 고소당해 1999년 1월 미디어오늘을 사직했다'고 보도했으나, 이는 사실과 다르다"고 주장했다.

언론연대는 "김 씨는 미디어오늘 재직 당시 서울신문 광고료 및 카드결제대금, 행사지원비 등 8000여 만원 상당을 횡령한 문제로 고소당하여 사직한 것으로 언론연대와는 전혀 관련이 없다는 것을 확인했다"며 "언론연대가 '오보전시회' 지원금 명목으로 2000만 원을 김 씨로부터 전달받았다는 조선일보의 보도 내용 역시 사실이 아니다"라고 주장했다.

언론연대는 "<조선일보>는 김 씨의 주장만을 근거로 기사를 악의적으로 편집하여 거짓주장을 기정사실화했고, 급기야 사설까지 동원하여 정치적 독립을 생명으로 하는 시민단체인 언론연대를 정권의 홍위병, 정권의 하수인으로 비방함으로써 심각한 명예훼손을 초래했다"며 "이에 언론연대는 조선일보를 대상으로 정정보도 및 손해배상 조정신청을 했다"고 밝혔다.

<조선일보>는 지난 7일 8면 기사 "'98년 언개련이 개최한 이승복 오보展, DJ정권 실세ㆍ미디어오늘이 지원했다'"에서 <미디어오늘> 기획조정실장을 지낸 김강원 씨가 폭로한 내용을 전하면서 "손석춘 당시 언론노조연맹위원장 직무대행 소개로 윤흥렬 서울신문 전무를 만나 협의해 서울신문이 미디어오늘에 통상 광고비보다 4배 비싼 4000만 원짜리 광고를 싣기로 했고, 그중 2000만 원을 김주언 언개련 추진위원장에게 직접 전달했으며 이 자금 중 일부가 '이승복 오보 전시회'에 쓰였다"는 주장을 보도했다.

<조선일보>는 이날 사설 "1998년 '이승복 오보 전시회'는 DJ정권의 기획 작품"에서도 김강원 씨의 주장을 강조하면서 "언론에 재갈을 물리려는 정권과 이념에 눈먼 세력들은 정치적 이득을 위해서라면 한 소년의 티 없는 영혼에 침을 뱉는 일도 서슴지 않았다"며 "그 진실이 지금 밝혀지기 시작한 것"이라고 주장했다.