北 "핵 재처리 재개하겠다"…'벼랑끝' 본격화

대선 국면 美도 물러날 여지 없어 위기 계속될 듯

북한이 일주일내에 영변 핵시설의 재처리시설을 재가동할 것이라고 국제원자력기구(IAEA)에 통보했다.

미국의 약속 위반을 들어 불능화된 핵시설을 원상복구하고 있는 북한이 본격적인 행동에 나섬에 따라, 기존의 핵 합의를 백지화하고 차기 미 행정부와 협상하려 한다는 분석이 힘을 얻고 있다.

올리 하이노넨 IAEA 사무차장은 24일 오스트리아 빈에서 3일째 열리고 있는 IAEA 이사회 비공개 회의에서 "북한이 일주일내에 (영변) 재처리시설에 핵물질을 투입하겠다고 검증팀에 통보했다"고 말했다고 멜리사 플레밍 IAEA 대변인이 전했다.

플레밍 대변인은 또 북한의 요청에 따라 "검증팀이 오늘 재처리 시설과 인접 지역에 있는 봉인과 감시장비들을 모두 제거하는 작업을 완료했다"면서 북한은 이와 함께 "검증팀이 앞으로 재처리시설에 접근할 수 없다"고 말했다고 공개했다.

그러나 3명의 전문가로 구성된 IAEA 검증팀은 앞으로도 영변에서 원자로와 다른 핵관련 시설의 가동 중단 상태를 계속 모니터링하게 된다. 또 영변 재처리시설에서 약 100개의 봉인과 25기의 감시카메라가 제거됐지만 사용후 연료봉은 아직 봉인 상태를 유지하고 있다.

북한은 미국이 태도 변화를 보이지 않을 경우 검증팀의 추방과 사용후 연료봉 봉인 제거 등 추가 행동에 나설 것으로 보인다. 미국이 대선 국면에 들어선 상황에서 검증의정서를 합의해야 북한을 테러지원국에서 뺀다는 입장을 바꾸기 어려워 북한의 벼랑끝 전술은 계속될 것으로 전망된다.